- Я - Гроза-а! - услышал Виктор протяжный женский голос, по силе не уступающий рёву урагана.
Гроза пообещала, что уничтожит желтоглазого монстра.
Но у всего есть цена.
И она рассказала, что он должен сделать.
Виктор вырвался из цепкой хватки сна, сел на кровати. В ушах всё ещё звучали громовые раскаты... Хотя, нет, они были наяву, за окном, где-то далеко. Сердце бешено колотилось, безумно хотелось курить. Рука машинально потянулась к тумбочке, на которой лежала пачка "Bond" и застыла. В таком положении Виктор просидел не менее минуты, после чего поморщился с отвращением, взял пачку и стиснул её в кулаке изо всех сил, ощущая, как с хрустом ломаются сигареты. Кормить желтоглазое чудовище он больше не желал. Вместе навсегда, до самой смерти?
Быть может, и нет!
Быть может, есть шанс!
Пачка шуршала в кулаке, сигареты превратились в бумажно-табачное крошево: Рак сегодня останется без привычного дымного смрада! А завтра... Гроза сказала, что уничтожит тварь, сказала, что очистит лёгкие от монстра! Завтра! Нужно только выполнить её приказ - ничего сложного, работёнка вполне привычная. К тому же, она обещала облегчить задачу и устранить кое-какие препятствия. И ей можно верить.
Нужно верить.
Вера в неё - это всё что есть!
Виктор даже ни на секунду не допускал, что она была плодом его воображения. Гроза являлась столь же реальной, как и смятая пачка "Bond" в кулаке, а кто усомнится, тому место в выгребной яме! Кто она? Божество! Виктору сейчас казалось, что он всегда был готов к этой встрече. Более того, ему как-то довелось уже её видеть - мельком, во время того пожара, когда мать подожгла дом. Да-да, теперь он в этом не сомневался: Гроза была там! Странное воспоминание, оно словно пряталось в сознании, чтобы именно сейчас дать о себе знать.
Ощущая эйфорию, Виктор разодрал пачку на части и швырнул обрывки и табачное крошево на пол. Вот и всё. Больше ни одной чёртовой сигареты!
Вместе не навсегда! Смерть подождёт!
Он вскочил с кровати и принялся возбуждённо расхаживать по комнате. Во всём теле была удивительная лёгкость, даже дышать стало как будто... О нет, это самообман, дышать всё ещё тяжко, ведь желтоглазое чудовище всё ещё там, в лёгких. Гроза не даёт никаких авансов.
В подтверждение этого его охватил яростный приступ кашля. Когда он прекратился, Виктор какое-то время стоял, пошатываясь, затем подошёл к стенке и вдарил по ней кулаком.
- Вот так вот, тварь желтоглазая! - ударил ещё раз, скривив губы в злой улыбке. - Недолго тебе осталось. Вместе не навсегда, слышишь, сучара?! Не навсегда! - ещё удар и ещё. Костяшки покраснели от крови. - Не навсегда! Я буду жить! Буду!
