— Спросите Фьючера, — пожал плечами Черная Борода.
— От этого будет мало толку. С тех пор, как он попал под то излучение, его разум несколько затуманен.
Хро Зан сердито посмотрел на Лоринга. Однако Черная Борода не обратил на это внимания.
— Есть у меня один вариант. Может сработать. Надо заморозить глассит лучом, вытягивающим энергию, так, чтобы молекулы не возвращались на место слишком быстро. Потом воспользуемся режущим инструментом.
— Я все равно не понимаю, почему нельзя просто применить взрывчатку, — вставил Хро Зан.
— А где этот глассит? — Черная Борода вопросительно поглядел на Лоринга.
— Неважно. Сколько потребуется времени, чтобы собрать излучатель и режущий инструмент?
— Несколько дней.
— Немедленно принимайтесь за работу, — приказал Лоринг.
Мысленно он проклял такую задержку. Столько времени на то, чтобы попасть туда, куда настоящий Фьючер вошел бы за пару секунд!
Осталось четыре дня до того, как оба устройства будут готовы. И на четвертый день они увидели, как солнце потемнело.
В это время все пятеро находились снаружи корабля. Черная Борода рассказывал поддельному Грэгу, как пользоваться режущим инструментом, а копии Ото, — как работать охлаждающим лучом. Лоринг наблюдал за ними, когда Хро Зан вдруг встревоженно посмотрел наверх.
— Темнеет! — крикнул он.
Все подняли головы. Тонкий серп Земли, светящийся зеленовато-голубым светом, постепенно приближался к Солнцу. Вскоре азиатский континент, словно вгрызся в край Солнца.
— Вы, наверное, видели это уже много раз, — прокомментировал Черная Борода.
— Он — да, а я — нет, — быстро ответил Лоринг. — Что происходит?
— Солнечное затмение. Разумеется, люди на Земле называют это лунным затмением. Тут оно выглядит намного эффектнее. Смотрите.
Мрак поглотил Азию и пополз дальше к краям серпа, постепенно съедая его. В то же время Земля равномерно двигалась, закрывая поверхность Солнца. Земные материки, которые совсем недавно были в темноте, засветились слабым рубиновым блеском, созданным комбинацией света, отраженного Луной, и прямых солнечных лучей, преломленных атмосферой Земли.
Лоринг уставился в черное небо, словно не веря своим глазам. Вскоре Солнце полностью исчезло, и осталась только темная Земля, материки ближайшей полусферы были более светлыми тенями на черном фоне океанов.
— Я никогда не видел ничего подобного, — хрипло признался низкий мошенник.
— А я видел, — бросил Черная Борода.
Робот поднял голову, его металлическая оболочка странно засветилась в тусклом свете.
