Миры Уильяма Моррисона. Том 5 - Уильям Моррисон

— Ну, чего ты суешь свой нос, дурак! — чуть не лопнул от злости Хартли Брукс.

Только вот он не сказал этого вслух. Пока он слушал рыжеволосого молодого человека, внутри него бурлили гнев и ярость, дойдя почти до точки кипения, но, тем не менее, улыбка не исчезала с лица. Его отлично продуманные планы рассыпались, а межпланетная империя, которой он жаждал обладать, выскальзывала из рук, но внешний вид его соответствовал человеку, вполне довольному собой и всеми остальными.

Поскольку капитан Фьючер, как бы ни называл его Брукс, в действительности являлся далеко не дураком. И Фьючеру нельзя было позволить заподозрить, что именно стояло на кону на ближайшем голосовании.

Брукс с застывшей улыбкой, казалось, не соответствующей его лицу, вскользь глянул на капитана. Межпланетный Совет Губернаторов, созванный на специальную сессию для решения величайшей проблемы Системы, полагался на слова Фьючера. Не было ни малейших признаков того, что кто-то не поддержит его предложение. И Хартли Брукс, вместе с несколькими членами Совета, которые проголосуют так, как он скажет, не смел привлекать к себе внимание, открыто не соглашаясь с популярным Кертисом Ньютоном.

— Вопрос перенаселения, — начал свою речь капитан Фьючер, — требует решительных действий. О полумерах, испробованных раньше, следует забыть. Джентльмены, взгляните на ситуацию, уже возникшую на нескольких более плотно населенных планетах.

Засветился экран телевизора. На нем появился один из висячих городов Марса. Уровень за уровнем нависали перенаселенные здания и переполненные улицы, повсюду виднелись бледные, болезненного вида люди.

— Вы наблюдаете результаты недостатка нормального солнечного света, — продолжал капитан. — Да, существуют его заменители, но они дорогие, и, пока человек остается жадным, далеко не всем удастся получить их в достаточном количестве, чтобы поддерживать то, что мы называем хорошим здоровьем. Давайте рассмотрим условия на самой Земле…

Улыбка на лице Хартли Брукса стала саркастической. Словно Фьючер винил во всем лично капиталиста. Поскольку этот висячий город на Марсе принадлежал Бруксу. Капитан осуждал его жадность. Переполненные башни на Земле, жужжащие подземные ульи на Венере, тонкая полоска Сумеречной Области на Меркурии — всем этим владел Хартли Брукс. Ему стало интересно, не начал ли капитан Фьючер что-нибудь подозревать. Он хорошо заметал следы, но никогда нельзя быть уверенным в Кертисе Ньютоне.