Среди самых крупных расходов Антиоха IV, которые не покрывали налоги и продажа должностей, значительную часть составляли щедрые пожертвования греческим городам. Такая «политика даров» была направлена на создание греко-селевкидского союза против Рима. Потому-то сразу после смерти Антиоха Рим и настаивал на точном соблюдении обязательств по разоружению, взятых в 188 г. до н. э. Сближение с Грецией вело к интенсивной эллинизации государства Селевкидов. Антиох открыл границы греческим колонистам и содействовал развитию городской культуры по греческому образцу. В духе эллинских обычаев проходили культовые праздники. Так, в пять лет раз, когда при Антиохе устраивались в Тире игры, посвященные Гераклу, они были связаны со спортивными состязаниями. На первые праздничные Геракловы игры в 174 г. до н. э. верховный жрец (первосвященник) Иерусалима Язон, настроенный прогречески, также направил в Тир торжественное посольство с пожертвованиями. Правда, верные своим иудейским верованиям, посланцы Язона все же просили средства, определенные для жертвы Гераклу, использовать на другие цели. Тирийцы с пониманием отнеслись к этому и, не долго думая, определили полученные средства на строительство военных судов.
Политика эллинизации, проводимая Антиохом IV, не вызывала сопротивления в финикийских городах. Греческая культура имела здесь уже с персидского времени растущее влияние. Насколько тесно в то время греческая культура переплеталась с финикийской, свидетельствует тот факт, что основателем стоической философии был финикийский купец Зенон из Китиона на Кипре (333 — около 262). И, конечно, не случайно с начала I в. до н. э. финикийский язык и письменность исчезают из надписей на территории собственно Финикии. Только в двуязычных легендах на монетах этот язык сохранился еще до I в. до н. э. Значительно дольше жил его пунический диалект в римской провинции Карфаген. Соответственно и древние финикийские традиции в жультуре и религии также намного пережили закат Карфагена и его торговой гегемонии, тогда как эллинизированные города метрополии ожидал новый подъем под властью Рима.
Давно уже Оронт сирийский стал Тибра притоком…
Ювенал. Сатира III, 62
[Последние десятилетия царства Селевкидов ознаменовались постепенным распадом былой великой державы на множество относительно независимых объединений.
Такое развитие открывало перед финикийскими торговыми городами новые возможности. Правда, им с опасением приходилось поглядывать на юг, где уже в 141 г. до н. э. при первосвященнике Симоне смогла добиться самостоятельности провинция Иудея, которую преемник Симона Иоанн (Иоханан) Гиркан I (134–104) расширил за счет захвата провинции Самария. Александр Яннай (103—76) продолжил политику завоеваний. Его, первый поход был направлен против приморского города Акко в Южной Финикии. Однако территориальные владения Акко присоединить к Иудее Яннаю не удалось.
