— Нет никаких эксклюзивных контрактов. А если б и были, ты бы знал, что я его не заключал — раз вы уже поговорили с градоначальником, и он разрешил вам поучаствовать в охоте.
Демоноборец усмехнулся.
— Ты прав, прав. Всё так и было. Этот плут будет рад, если мы тебя обставим. Нам-то он заплатит куда меньше.
— Не сомневаюсь, что господин Спиллиан подумал о своей выгоде, — туманно отозвался Эл.
— Не спрашиваю, сколько он тебе обещал. Не моё дело.
— И это верно. А он сказал, сколько демоноборцев уже погибло, пытаясь разделаться с выводком?
— Сколько?
— Четверо.
— Ничего себе, — Кезо не выглядел напуганным. — В наши дни убивать нечисть лезут все, кому не лень, да?
— Случается.
— Ненавижу дилетантов. Из-за них люди перестают доверять нам, профессионалам.
— Люди вообще не слишком доверчивы.
Кезо едва заметно пожал плечами.
— Болваны долго не живут.
— Тут как повезёт.
— Тоже верно.
Собеседники помолчали. Эл чувствовал, что его оценивают, хотят раскусить. Его же незваный гость мало интересовал. Он выглядел как типичный, повидавший виды наёмник. Судя по татуировкам и загару, побывал на востоке, но не в тех землях, откуда явился Эл. А вот спутница воина, не пожелавшая навестить Легионера, была любопытна. Явно не неженка и едва ли из тех, кто прилепляется к мужчинам ради безопасности. Значит, парочку связывали общие интересы, выгода или любовь. А может, всё разом.
— Как тебя здесь приняли? — спросил Кезо, побарабанив пальцами по столу. — С распростёртыми объятиями? Как долгожданного спасителя?
— Вас именно так встречают там, куда вы приезжаете?
— Не всегда, но случается.
— Ваше счастье.
— Ага. Но бывает, что глядят, как на чумных. Думают, мы головорезы.
— А это не так?
Кезо по-птичьи склонил голову.
— В отношении людей стараемся вести себя прилично.
— Жаль, они не всегда так поступают.
— Это да. Бывает, попадаются настоящие свиньи. Тебя тут, наверное, только что комками грязи не закидали, когда прочухали, кто ты такой?
— Не закидали.
Кезо кивнул.
— Побоялись.
— Их можно понять.
Демоноборец презрительно фыркнул.
— Вот ещё! Я не жрец, чтобы заниматься такими вещами. Пусть платят, а свои чувства засунут куда подальше.
— Весьма здравая и рациональная позиция, — одобрил Эл.
Кезо уставился на него серьёзным, внимательным взглядом.
— Не любишь их за это? — спросил но спустя несколько секунд.
— Я много, за что, не люблю людей, — ответил Эл. — Но не за то, что вы не любите меня.
— Совсем нас не винишь?
— Нет. Люди хотят иметь будущее, им кажется, что для этого необходимо искоренить прошлое. А я — осколок этого прошлого. Когда они видят меня, то вспоминают, что не так уж далеко ушли вперёд. Но я пока необходим, потому что твари, которые их окружают, — тоже часть прошлого, напоминание о нём. Пока они живы, будущее не наступит. А я убиваю тварей, и делаю это лучше всех.
