— Кто? — коротко спросил Эл.
— Коллега.
Голос был мужской. Значит, явился демоноборец, тоже остановившийся в «Тявкай-не-тявкай».
Эл убрал револьвер в кобуру под плащом.
— Что угодно?
— Поговорить. Было бы здорово, если б ты открыл дверь. Перекрикиваться через неё не очень удобно. Да и тема не такая, чтобы делиться ею со всеми.
Охотник поднялся, сделал несколько шагов и отодвинул засов. На пороге стоял мужчина чуть ниже Эла, коренастый, с живыми серьёзными глазами и обветренной кожей. От него пахло конским и человеческим потом, мясом, хлебом и чесноком. А ещё кожей, из которой была пошита его одежда.
— Заходи, — посторонился некромант.
— Спасибочки.
Эл видел, что гость старался выглядеть расслабленным, но на самом деле был напряжён. Это не значило, что он собирался напасть — зачем ему было это делать, тем более, в гостинице, когда вокруг Годура столько прекрасных густых лесов. Вероятно, демоноборец явился на разведку — поглядеть на конкурента и знаменитого Легионера. Желание понятное, даже естественное.
Эл вернулся за стол. Гость, не дожидаясь приглашения, опустился на стул напротив. Одну руку положил перед собой, другую — поближе к оружию. Видимо, привычка старого, закалённого битвами бойца.
— Моё имя Кезо, — представился он, глядя на некроманта. — А ты — Эл.
— Совершенно верно.
— Мы, вроде как, коллеги. Одно дело делаем.
— Я истребляю чудовищ.
— О чём и речь. Мы с подружкой тоже этим промышляем.
— Она не пришла поглядеть на меня? Ей не интересно?
Кезо усмехнулся.
— Ты же знаешь девчонок. Стесняется.
— Боюсь, я давно забыл то, что знал о женщинах.
Гость кашлянул в кулак.
— Хм… Ну, да. Ладно, чёрт с ней. В городе новая беда стряслась, слыхал?
— Нет, не думаю.
— Пропало молоко у коров, овец и коз. Разом у всех.
Эл слегка пожал плечами.
— Ожидаемо.
— Да?
— Магия стригоя. Кошмарные сны, пропажа молока, а скоро и падёж скота начнётся, если не убить первого кровососа, основателя выводка. Я уже предупреждал местного главу.
— Вот как. Понятно.
— Вы собираетесь убить стригоя? — прямо спросил Эл.
Кезо растянул губы в холодной улыбке.
— Хотелось бы. Немного денег не помешает в дороге, а мы изрядно поиздержались в последние недели. Я знаю, ты тоже собираешься поохотиться на упыря, создавшего поблизости от Годура выводок. Уверен, помощь тебе не требуется, и партнёров ты не возьмёшь.
Кезо сделал паузу, давая понять, что это отчасти и вопрос, и предложение.
— Не возьму, — подтвердил Эл.
— Так мы и думали. Значит, попытаем счастья по отдельности. Ты же не заключил с местными эксклюзивный контракт?
