Здесь уже говорилось: понимание плана Марабоды родилось в голове Понтия Пилата, принципала десятой когорты. Для многих это неожиданность, но только не для меня. Я понял ранее: принципал обладает способностью видеть поле боя и правильно предвидеть развитие событий. Многие придут к выводу, что здесь налицо случай. Ничего подобного. Перед нами ученик Карела Марцеллы, сражавшегося в Иберийском легионе лет двадцать назад, и наше поколение его помнит.
— Вот и появился Карел Марцелла, это невероятно, это радостно для меня! — воскликнул Гай Сатурнин. — Он был моим товарищем по легиону, его ждала большая карьера, если судить по его способностям.
Всегда с сожалением думал о его исчезновении. Верю: он возродился в молодом принципале, и я непременно хотел бы с ним встретиться.
Через некоторое время в палатку вошёл молодой атлет с приятным выражением лица. Вид принципала отличался не только опрятностью — всё на нём прилегало и было впору; Понтий представлял классический вид профессионала. Легат, показывая Понтию глазами на командующего, проговорил:
— С тобой, принципал, хочет побеседовать командующий.
— Я узнал, что ты ученик Карела Марцеллы. Мы были знакомы с ним в дни молодости, и я сохранил о нём высокое мнение несмотря на некоторые недоразумения. Сколько же лет он тебя учил?
— Четыре года, игемон. Когда я отправился на вербовочный пункт, то чувствовал себя в полной силе.
— Расскажи, где он сейчас, как живёт, чем занимается?
— Сейчас Карел Марцелла живёт в соседнем с моими родителями имении, и мы выкупаем это имение для него.
— Кто это мы и как далеко продвинулось дело? — продолжал Гай Сатурнин.
— Мы — это я и Карел Марцелла. Выкупили только четвертую часть. Приобретение идет медленно, но уверен, мы справимся.
Гай Сатурнин помолчал. Затем повернулся к кому-то из сопровождающих и сказал:
— Сегодня легион получил подарок от Карела Марцеллы. Я имею в виду бросок копья по-иберийски и работу сариссой — коронные номера старшего принципала. Не знаю, Понтий Пилат, как оценит твою работу легат легиона, но как бывший товарищ Карела Парцеллы прошу передать: его усилия приняты армией в моём лице.
Гай Сатурнин взял кожаный мешочек из рук сопровождающего, раскрыл его и положил на стол.
— Здесь 20 аурий. Деньги мои личные, регистрации не подлежат. Передай привет своему учителю, при первой возможности я навещу его. Он один из немногих, кого хотелось бы увидеть из времён моей молодости.
Пока командующий говорил, легат придвинул к себе мешочек с монетами и добавил десять золотых. Мешочек вновь оказался на середине стола. Протянулась рука префекта, и его пять аурий оказались там же. Каждый трибун из присутствующих положил по пяти аурий, и последний затянул мешочек, показывая, что процедура имеет отношение только к верхнему эшелону командного состава.
