Испытание на прочность | страница 80



Мужественные действия пехоты были поддержаны огнем двух легких батарей капитана Крамского. Как только добровольцы пошли в атаку, артиллеристы оставили свои прежние позиции и, выдвинув пушки далеко вперед, открыли убийственный огонь по противнику. Картечные залпы батарей быстро смели с крыш и заборов засевших там вражеских стрелков, заставив покинуть свои позиции.

Благодаря этой своевременной огневой поддержке штурмовые колонны полковника Попова смогли без долгой задержки преодолеть широкий ров и ворваться в город. В первые же минуты сражения между русскими и турками развернулась ожесточенная борьба. Противники яростно бились врукопашную за каждый дом, за каждое строение, за каждый перекресток, которые по нескольку раз переходили из рук в руки. Обладая численным перевесом, солдаты султана не собирались просто так сдавать русским свои позиции и готовы были биться до конца.

В сложившихся условиях штурмовым колоннам русских солдат срочно требовалось свежее подкрепление. Как ни храбро бились греческие волонтеры майора Коккинаки и казаки полковника Федорцова, они не могли полностью сломить сопротивление противника. Срочно требовалось подкрепление, и оно подоспели благодаря новшеству, примененному графом Ардатовым. В каждой из колонн имелись специальные дымовые шашки, которые по приказу графа следовало зажечь в тот момент, когда роты прорвут оборону противника и нужно будет вводить в дело резерв.

Применение столь необычного способа подачи информации встретило полное непонимание среди командиров атакующих колонн, предпочитавших иметь дело с привычными эстафетными донесениями. Возможно, в какой-то мере они были и правы, но Михаил Павлович хорошо помнил роковую заминку французов при штурме батареи Жерве, когда прорвавшемуся отряду врага вовремя не было послано подкрепление. Поэтому Михаил Павлович, не желая дать врагу ни одного лишнего шанса на победу, самым решительным образом настоял на своем.

Едва только дымные столбы взвились в воздух, на наблюдательном пункте Ардатова раздались радостные возгласы. Тяжелое бремя неизвестности, все это время давившее на плечи Ардатова, спало, и его сердце с удвоенной силой забилось в предвкушении победы. Граф отдал приказ адъютанту, и два батальона Азовского полка под командованием генерал-майора Орлова устремились к Евпатории.

Одновременно с этим Ардатов придвинул к Евпатории артиллеристов подполковника Гофмана. Грамотно выбрав новую позицию, они сосредоточили свой огонь по главной улице города, поделившей Евпаторию на две части. В результате этих действий турки уже не могли использовать свое численное преимущество при отражении русской атаки. Всякий раз, едва только пытались прийти друг к другу на помощь, они попадали под губительный огонь русских канониров, опустошавший картечью ряды султанских аскеров. Напрасно их офицеры и английские инструкторы гнали в бой своих подопечных. Линия смерти, проведенная русскими артиллеристами, была непреодолима.