Лука от души расхохотался, и Тео, глядя на брата, тоже не сдержал улыбки. Но тут же снова посерьезнел.
— Как думаешь, куда она исчезла?
— Я знаю не больше твоего, — пожал плечами Лука. — Ма… ну, то есть Йоана, говорила, что она собиралась встретиться с кем-то, кто обещал сделать паспорт на чужое имя, чтобы она могла покинуть страну. Однажды она просто ушла и не вернулась.
— О, да здесь, несмотря на поздний час, собрались истинные почитатели искусства, — пророкотал голос за их спинами. Тео вздрогнул и обернулся.
— Здравствуй, отец, — сказал он, подходя к высокому, грузному блондину в военном кителе.
— Как я погляжу, ты безмерно рад встрече, сын, — мессер со смехом потрепал по плечу побледневшего Тео.
Лука вполне довольствовался ролью статиста в разворачивающемся на его глазах спектакле. Да и мессер, казалось, вовсе не замечал его, словно он превратился в одну из безмолвных статуй.
— А я только-только прилетел и дай, думаю, загляну в хранилище, найду подходящее местечко для новой находки. Взгляни, Вольф: редкая удача.
Мессер бережно достал из свертка керамическую статуэтку совы, облупленную и невзрачную. Его глаза сияли восторгом, как у ребенка, заполучившего новую игрушку.
— Коринфский арибалл. Седьмой век до нашей эры. Чудом уцелел во время погрома Лувра.
— Эм-м… замечательная вещица, — тактично заметил Вольф.
— Все время забываю, что мой хост абсолютно не способен оценить подлинную красоту.
Мессер поставил статуэтку в один из застекленных стеллажей.
— Ну, ради созерцания какого шедевра вы пожертвовали драгоценными минутами сна? — он выхватил из рук сына портрет и помрачнел. — Анника. Мог бы и сам догадаться. Кажется, здесь ей пятнадцать. А, Вольф?
— Да, кажется, — безучастно ответил тот, стоя за его плечом, как каменное изваяние
Мессер медленно перевел взгляд на Луку, словно только сейчас обнаружив его присутствие.
— Этот портрет мог бы висеть в фамильной галерее, если бы ее безрассудство не поставило под удар будущее семьи. Это все сумасбродные идеи ее папаши, который забил голову дочери дребеденью о том, что люди равны.
Лука почувствовал, как в его сердце закипает злость на этого напыщенного, самодовольного болвана.
— А разве это не так?
— Люди априори не на равных. Даже два голых младенца, появившиеся на свет в один день. Но один — крепыш, который будет кричать, пока не добьется своего, а другой — хилый комок мяса, способный только поскуливать. И чем старше они будут становиться, чем ярче будут проявляться задатки, заложенные генетикой, чем заметнее будет сказываться разница в воспитании и окружении, тем сильнее будет расти трещина, превращаясь в непреодолимую пропасть.
