Рядом возникла мощная фигура Зыра. Он сменил настройку меча, и лезвие обвисло, превратившись в подобие хлыста. Эта гибкость только добавила энергии размаху его сильных рук.
Удар пришелся осе в брюхо, перевернув ее и швырнув на землю. Наверное, та поняла уязвимость своего положения, так как сделала еще попытку улететь — и снова безуспешно.
Перекатившись по земле, Кыр оказалась у ствола покосившегося дерева. Она прыгнула на него, залезла еще на несколько ярдов вверх и бросилась оттуда прямо на взлетавшее насекомое.
Она приземлилась ему прямо на спину и не ослабляла хватку, когда оса рухнула на землю; рука ее с зажатым в ней стальным шаром продолжала ритмично подниматься и опускаться, нанося удары по голове. Насекомая тварь билась и извивалась на земле, пытаясь стряхнуть своего мучителя или достать его смертоносным жалом.
Вот тут уже мог вмешаться и я. Ыхх не один захватил с собой дротики. Уцепившись за ствол рукой, ногами и хвостом, я свесился как можно ниже, свободной рукой раздвинул дротик и метнул его вниз. Промахнуться было почти невозможно. Дротик ударил в нижнюю часть туловища осы, пробил ее насквозь и пригвоздил к земле, обезопасив Кыр от удара жалом.
— Выходи из боя, Кыр! — окликнул я. — Она мертва!
Я не ошибся. Суставчатые ноги продолжали еще рефлекторно дергаться, оставляя на земле глубокие борозды, но Кыр уже разбила этой твари голову.
— Есть, командир!
Она ловко спрыгнула на землю, увернулась от дергающихся ног осы и остановилась, выжидая.
Я еще раз огляделся по сторонам, но вокруг было тихо. Я начал не спеша забираться обратно на дерево. Сумасшедшие прыжки уместны для едва вылупившихся из яйца юнцов вроде Кыр, но я слишком дорожу здоровьем, чтобы рисковать столь опрометчиво. И потом, я говорил уже, что не слишком люблю высоту.
Не скрою, я был доволен исходом столкновения. У нас имелся теперь экземпляр прыгуна для изучения, и я не беспокоился больше насчет поведения моего отряда в реальном бою.
Отряд наслаждался недолгим отдыхом. Мы разместились в безопасной пещере, оставив Мыжжа охранять вход. Что еще важнее, мы наконец поели.
За месяц нашего пребывания на планете мы заметно изменили интерьер пещеры. Например, добавился десяток клеток и загончиков, в которых мы держали мелких местных теплокровных животных, служивших нам для пропитания. Конечно, мы можем питаться и падалью, но свежее мясо куда предпочтительнее. Что еще существеннее, живыми этих тварей держать гораздо проще, чем хранить мясо, не давая ему испортиться.
