Кирилл вообще не понимает, зачем вспомнил бывшую. В мозгу рождается навязчивый образ игрового автомата. Откинув шприц, о котором, быть может, потом Кирилл пожалеет, он медленно поднимается, упираясь ладонью в стену. Слабость постепенно растворяется в теле. Все еще ноет паховая зона уколов. Кирилл мотает головой, бормочет пароль вместе с матерными ругательствами и делает первый шаг. На мгновение все замирает, кажется, реальность обрушится на голову и вывернет восприятие наизнанку. Под лопаткой стремительно холодеет. Но Кирилл делает второй шаг, и наваждение рассеивается. На дрожащих, едва послушных ногах парень покидает столь гостеприимное логово, чтобы раствориться в уличной толпе на пути к новому не менее радушному логову, кое скрыто в квартире обычной многоэтажки.
Золотистый морской окунь отрывается от дна, поднимая плавниками илистый след.
Стальноголовая морская форель
Однокомнатную квартиру освещает рассветное солнце, проникая сквозь неплотно задернутую штору. В помещении царит тишина. Вещи горой разбросаны по полу или свисают мятыми гроздьями с мебели, в раковине выстроились пирамиды немытой посуды, то тут, то там мелькают бежевые пачки кофеина в таблетках разной степени наполненности. Грязь и запустение распространяются в спертом, насыщенном парящими частицами пыли воздухе. Кажется, жилище давно брошено. На ум приходит лишь одно определительное слово — берлога.
Только в раскрытом ноутбуке, что стоит на краю широкой двуспальной кровати, по инерции курсируют звездолеты. С любовной дотошностью вырисованные хромированные корпуса летательных аппаратов блестят сигнальными огнями, а моторы-тягачи вспыхивают ярко-голубым пламенем, стоит только машинам пойти на очередной маневр. Окружающая вселенная подмигивает россыпью неизвестных землянам звезд. Но корабли не сбиваются с курса. Отправленные в торговые и боевые рейды хозяином два часа тому назад, они точно пройдут по всем указанным координатам. Сбой не предусмотрен и невозможен. Только не у данного обладателя военно-космического флота. У него все рассчитано — корабли скоро вернутся в родную ставку, он успеет загрузить их товаром или новым оружием и отправить в клановые резервы, чтобы никто из врагов не имел возможности напасть. Легендарный министр обороны лучшего и сильнейшего клана космической онлайн стратегии на пятьсот тысяч пользователей не имеет права на просчет. Он — Lord Flame, или Самуил Исаакович Вайнштейн, впрочем признающий исключительно сокращенное Сэм. Врач-терапевт двадцати семи лет от роду и Весы по гороскопу.
