Во рту с субботы неприятная сухость — «кошачьи какашки», как говорит Сэм. Он решает все же зайти в ванную и почистить зубы, о которых успешно забывал все выходные. Наспех орудуя щеткой, парень начинает сочинять вступление к письму, поэтому не замечает ни своего отражения, ни как новая капля пасты ложится на синюю ткань футболки. Сэм погружен в мир курсирующих от планеты к планете звездолетов, разноцветных аватаров и буквенных кодов. Машинально парень брызгает одеколоном подмышки и промежность, и не вспоминая о том, что хотел ополоснуться. Умоется он позже, по дороге — выковыряет пальцем следы сна из уголков глаз.
Очередной звонок мобильника застает Сэма на кухне у раскрытого холодильника. На полупустых полках из съестного можно отыскать лишь остатки батона и заветренную нарезку колбасы. На нижней полке догнивают плесневелые фаршированные перцы. Красные и желтые шкурки покрыты зеленоватым пушистым налетом. Блюдо на прошлых выходных приготовила мать. Но Сэм, разумеется, о нем позабыл — слишком много времени занимает разогрев. А времени нет, особенно, когда решаются дела клана, война на носу и каждая секунда влечет за собой необратимые изменения внешней политики. Звонок заставляет отказаться от завтрака и наспех выхватить из лотка с таблетками «Мезим». На ходу Сэм отправляет в рот две капсулы — теперь его не выблюет по дороге. Вслед он догоняется еще одной таблеткой сухого кофеина.
Мобильник заходится мерзкой мелодией, выбранной по умолчанию. Сэм смотрит на экран, где высвечивается номер матери, и выключает звук. Отвечать он не собирается, просто решает поторопиться. Телефон скрывается в кармане джинсов. Парень берет небольшой портфель с нетбуком и выходит в тамбур, где его дожидаются серо-синие кеды. О носках Сэм по традиции забывает, но и на голую ногу кеды удачно налезают. Пофигу. Парень закрывает дверь и одновременно мечтает поскорее вернуться обратно, снова погрузиться в привычный мир, уже не отвлекаясь ни на что лишнее.
На работе — не климатит, даже хитрости не особо помогают. Пациенты мешают своим гундежом, им не нравится, что врач погружен в монитор нетбука, а вовсе не в их проблемы. Сэм списывает все на инновационные технологии нового поколения, мол, он записывает историю болезни в электронном виде. Записывает — потом, урывками после приема, с трудом отвлекаясь от важных событий игры. Больше выдумывает, но кому это важно? Не Сэму точно. Он никому не позволяет отнимать у себя бесценное жизненное время. Общество не вправе лишать его счастья, единственного, что действительно имеет значение. И пусть пациенты пишут жалобы на невнимательного врача, Сэм не отступится. Ни перед чем. Он готов даже потерять работу — его не расстроит. Скорее, просто гнетет нежелание вновь выслушивать скулеж матери. Женщина еще не оставила бесполезных попыток вытянуть сына из мира сладостных грез в опостылевшую ему до омерзения реальность. Сэм не хочет отвлекаться на выбешивающие поползновения матери на столь оберегаемое личное пространство и поэтому день за днем, утро за утром встает, и с унылой обреченностью на лице плетется делать вид, что отдает долг системе. Только делать вид, ведь великий Lord Flame никогда не сворачивает с истинного пути. И не поступается интересами.
