— А это что за подруга? — хитро спросил он.
— Это… Драго… — замялся Ив.
— Кличка что ли?
— Нет, вообще-то имя.
— На кличку смахивает…
— Это фамилия, — невозмутимо проговорил Драго, — Но я предпочитаю, чтобы меня звали по ней, имя я свое называть не собираюсь.
— Это еще что за фокусы? — возмутился здоровяк, подбочениваясь.
— Драго, не обращай внимания, — Ив встал между товарищами, — Борх так шутит.
— Борх? — Драго приподнял бровь.
— Борх Нару.
— А, ясно. Можешь не продолжать, наследничек магистерского кресла. Теперь ясно, почему он так по-хозяйски себя ведет.
— Ах, ты, маленькая выскочка! — заклокотал Борх.
— Да прекрати! — голос Ива стал жестким, — Драго шутит. Мы все здесь веселимся. Не время показывать кулаки.
— Ха, ну да. Ты прав! Прости, я не хотел задеть, — Борх по-братски хлопнул Драго по плечу. Только вот от дружеского хлопка тот чуть не свалился, так что Иву пришлось его поддержать.
— Какая неженка тебе досталась, Ив. Ты таких любишь? — громко загоготал здоровяк.
— Каждому свое, ведь так? — писклявым голоском вмешался рыжий маг, — Меня, кстати, звать Арон Го.
— Из клана Дракона пещер? — осведомился Драго.
— Ценю твою эрудицию, — поклонился Арон.
— Ладно, пойду, поприветствую Шеннон Хави. Арон, ты со мной? — проговорил Борх.
— Уверен, она будет счастлива. Но я, пожалуй, пропущу сие дивное зрелище и останусь с Ивом. Давно все же не виделись.
Го пробежал глазами по Драго и широко ему улыбнулся.
— Ну, и черт с тобой, — ляпнул Борх и плывущей походкой направился искать свою цель.
— Вас не сильно шокировал, граф Нару? — учтивым тоном залепетал Арон, обращаясь к Драго.
— Нет, ничуть, я привык к бестактности, — улыбнулся тот.
— Раз так, то вам у нас понравится. А вы должно быть из дворян Плантагенет? Неудивительно. Сопровождаете наместницу из ваших земель?
Драго устало скривился.
— Го, слишком много информации, голова взорвется, — Ив осадил товарища.
— Ну, прости, прости, — тоненько рассмеялся он, — Виноват, любознателен.
— Это не порок, — бесстрастно произнес Драго, — Лучше скажите, кто тот шут в белом парике? — его палец указал на противоположную сторону зала.
Зал уже успел наполниться людьми. Аристократы Архатея выстроились в шеренги с двух сторон, оставляя прямой путь к трону. Газ в лампах вспыхнуть ярче, поэтому освещение показывало каждую деталь дворянских одежд. Облачения так и вспыхивали под лучами дворцовых светильников, затмевая тусклое на их фоне убранство зала.
— Кто? — одновременно воскликнули Арон и Ив.
