Свад, перебирая порошки, сушеные листья, корешки, рыбьи внутренности, кинул взгляд на замершего с открытым ртом Козьму. Тот тоже видел такую алхимию впервые. Служа в гошпитале, он насмотрелся на опыты магов. Много видел, но такое?..
– Ты мух не лови, – строго произнес гремлун. – Рот закрой и кашу вари. В прошлый раз она у тебя пригорела.
– У кого пригорела? – пришел в себя Козьма и возмутился явной несправедливостью к его кулинарным способностям: – У меня каша никогда не пригорает!
Но гремлун его уже не слушал. Он с азартом щупал пальцами ингредиенты и, закрыв глаза, что-то неразборчиво бормотал.
Наконец отложил корень каменного сердца, листья подорожника, сушеную малину и потребовал ступу и пестик. Получив требуемое, безжалостно отрезал кусок сердца зомби, положил все отобранное в ступку, при этом ничего не отмеряя на весах. Просто оторвал на глазок кусочки и стал толочь. Несколько раз останавливался и критически смотрел на свои труды. Оставшись чем-то недовольным, принимался толочь снова. Наконец результат его труда гремлуна удовлетворил.
– Спирт нужен и масло. Лучше репейника или желтых плодов.
– У меня есть репейное, – отозвался Артем. – И самогон двойной перегонки.
– Давай! – потребовал гремлун.
Артем протянул бутылочку с маслом и бутылку с самогоном. Свад вылил масло в ступку и стал тщательно перемешивать. Затем добавил каплю самогона. Подумал и капнул еще.
– Готово! – торжественно произнес он.
– Что готово? – Артем недоверчиво посмотрел на серую маслянистую массу.
– Заживляющее средство для ран. Амплитуда подобрана правильно. Катализатор и консерватор имеется. Можно пробовать.
Артем с озадаченным видом повертел в руках измазанный пестик. Верить коротышке на слово было опасно, он тот еще экспериментатор. То плита упадет, то зубов лишишься.
Артем огляделся. Раненых нет. У одного Свада на лбу горит шишка красным огнем светофора: «движение запрещено».
«А чем не рана?» – подумал Артем, глядя на довольного и гордого коротышку, и мило улыбнулся. Быстрым решительным движением нанес мазь на шишку и отстранился.
Свад замер, выпучил глаза и с возмущением закричал:
– Ты зачем это сделал, тупица?!
– Так я проверить хотел, как работает твоя мазь, – отозвался Артем. – Я помню, как ты мне зубы вставлял. Все помню! – Артем погрозил пальцем. – Ты сделал мазь и, как всякий уважающий себя естествоиспытатель, должен пробовать созданные тобой зелья на себе…
Артем не договорил и уставился на гремлуна, у которого неожиданно стала расти шишка на лбу. Она вытянулась, и вместо нее вырос рог величиной с палец, толстый в основании и острый на конце. Как у молодого носорога.
