«А куда торопиться? – подумал Артем. – Прибудем на место и там приступим к тренировкам».
К Артему подошел заспанный Свад, на лбу которого красовалась огромная шишка.
– Обед скоро будет? – мрачно спросил он.
– Скоро, уважаемый, скоро, – терпеливо отозвался Козьма, помешивая в котелке. – Еще полтора часа, и все.
Свад уселся у ног Артема и, не глядя на денщика, сварливо пробубнил:
– Соли не жалей. Вечно недосаливаешь. Жалеешь, что ли?
– У нас говорят, – невозмутимо отозвался денщик, – недосол на столе, а пересол на спине. Вон соль в мешочке, сыпь сколько надо.
– У вас говорят, – передразнил его гремлун. – Что вы, бездари, можете знать о свойствах соли. Ты хоть ее формулу знаешь?
– А зачем? Я ее просто употребляю. У нас, может быть, люд и не ученый, зато умудренный. Наше дело служить, а не умничать.
– А ты что, Свад, химическую формулу соли знаешь? – с некоторым удивлением спросил Артем.
– А как, не зная формулы, с материалом работать? – неожиданно подался в рассуждения гремлун. – Ее формула натрий хлор.
Артем удивился еще больше:
– Надо же, и у нас так же! Один в один!
– А чего удивительного, – благодушно ответил Свад. – Вся материя состоит из одних и тех же элементов, и названия у них одни и те же. Те, которые Творец дал. Так удобнее, путаницы нет.
– А может, ты знаешь, как из этих элементов составить алхимическое зелье?
– Ну, само зелье нет, – замялся Свад, – а вот подсказать могу. Что ты хочешь знать?
– Да есть у меня один ингредиент – сушенное сердце зомби, зелье из него заживляет самые страшные раны. Руку может приживить…
– Покажи. – Гремлун вытянул ручонку. Исследовательский зуд затмил все остальные позывы его души.
Артем достал сердце размером с кулак. Гремлун повертел его в руках, сдвинул шестерню на затылок и достал инструмент, похожий на штангенциркуль, рядом положил свой потрепанный блокнот. Сосредоточенно бубня, стал измерять сердце:
– Ага, волновая амплитуда стабильная, 0,1 волны Узера[3]. Воздействует на волну раны и входит в резонанс… М-да… Но эффект слабый. Что может служить катализатором процесса? То, что усилит волну. Козий помет?..
Свад, не брезгуя, подобрал засохший кусочек экскрементов, валяющийся у костра, и под изумленными взглядами Артема и Козьмы измерил его и выбросил.
– Нет, не подходит.
Отстраненно посмотрел на Артема.
– Вытаскивай все свои ингредиенты, – пробурчал он, – подбирать буду.
Такую алхимию Артем видел впервые. У гремлуна все действия сводились к расчетам волн. Каждый предмет, как любил рассуждать мастер проклятий, имеет свою волну, и, узнав амплитуду колебаний, можно разобраться в его свойствах, ну а дальше понять, что с чем сочетается и в каких пропорциях.
