С чувством полного удовлетворения Эбби оглядела обеденный стол. Она скопировала изысканную сервировку из одного из журналов Меган, решив, что именно она подойдет к полированным деревянным полам и белым стенам столовой Джейка. Столовые приборы и посуда были из кухни Джейка, в дополнение она купила белоснежную скатерть, белые салфетки, а также сервировочные коврики красного и черного цвета, такие же, как в журнале. Еще Эбби купила хрустальный подсвечник и красные свечи. Ваза со свежими цветами из ее собственного сада стояла на резном деревянном буфете, рядом с ней горела свеча с ароматом ванили, который, как она надеялась, скроет запахи из кухни, когда она начнет готовить креветки и гребешки.
Эбби потребовалась целая вечность, чтобы составить меню для ужина. Получив по телефону заверения Джейка, что ни он, ни Софи не слишком привередливы в еде, она решила приготовить морепродукты на закуску, баранину в качестве основного блюда и чизкейк с маракуйей на десерт. Вино к столу помог подобрать знакомый владелец винного магазина.
Быстрый взгляд на часы: до приезда Джейка и Софи осталось всего двенадцать минут. Эбби заранее предупредила Джейка, что не хотела бы, чтобы он присутствовал в доме, пока она готовит. Тот сказал, что после работы заедет к сестре, и они прибудут вместе.
У Эбби была еще одна причина желать, чтобы Джейк отсутствовал во время ее подготовки к ужину. Она хотела удивить его не только сервировкой, но и тем, что впервые за много лет надела платье. Когда Джейк упомянул, что его сестра профессиональный стилист, Эбби снова отправилась за покупками, предположив, что джинсы – не самая подходящая одежда для званого ужина.
Она чувствовала некоторую вину за то, что купила еще немного одежды, но не могла отрицать удовольствия, которое получала каждый раз, когда смотрела на себя в большое зеркало в доме Джейка.
С одной стороны, Эбби хотела бы, чтобы сегодня вечером их было только двое. В глубине души она лелеяла несбыточную мечту, что понравится ему. Но логика подсказывала ей, что мужчины, если им нравится женщина, не приглашают на ужин кого‑то третьего.
– Никаких негативных мыслей! – сказала она своему отражению в зеркале. – Ты немного нервничаешь перед встречей с Софи. Это вполне естественно. Она профессиональный стилист и утонченная деловая женщина, которая, без сомнения, так же красива, как и ее брат. Но ты тоже отлично выглядишь. И ты не тупая блондинка. Ты умная. И ты это прекрасно знаешь.
