После третьего сигнала сработал автоответчик.
«Разъединили… Алексей Валерьевич, вам обязательно надо быть в Лондоне послезавтра. Обязательно! В сложившейся ситуации ссориться с партнёрами опасно! Учитывая их связи в правительственных структурах… Я уже предупредил вашего помощника. Господин Миртов обещал решить вопрос с билетами. Очень сообразительный молодой человек! Обязательно в Лондоне… Нужно добиться отсрочки по кредитам и убедить партнёров не выводить деньги из бизнеса. Иначе… Вы понимаете, Алексей Валерьевич… Миртов завтра утром перешёлят мне данные по рейсу, я встречу вас в Лондоне. Отчёт по размещению средств полностью подготовлен, у нас хорошие позиции…»
Пауза.
«Очень прошу!»
Конец записи.
Он влез на стол, сбросив салатницу на пол.
Звон стекла. Осколки обрызгали ноги сидящих за столом.
— Ой, больно! — воскликнула Динара.
И, наклонившись, платком провела по ноге.
— Кровь!
— Ты что творишь? — закричал Пакрин и, вскочив, попытался схватить Михаила за руку.
Михаил отпрянул и закачался, едва не потеряв равновесие.
Ресторанные столики закружились каруселью.
Лица, лица: весёлые, хмурые, смурные, мятые, равнодушные…
Лица слепились в тестяной комок. Белый, отвратительный даже на вид, не то, что на ощупь — неровный, кривобокий тестяной комок.
Красные ламповые огни гирлянд запрыгали в танце.
Жёлтые фонари взлетели в воздух и запорхали бабочками в полутьме Старой Башни.
— Граждане!..
Пакрин всё-таки изловчился, подпрыгнул и схватил его за руку. И повис.
Михаил выпрямился. Ноги шире — опорой.
И, приподняв руку, легко втащил Пакрина на стол.
— Здоров, сволочь! — восхищённо воскликнул Антон. — А я и не верил, что ты спортом занимался!
— А у меня кровь! — радостно заявила Динара. — Правда, немного… Ссадина.
И с торжественным видом изрекла:
— Сам Искандеров лично мне кровопускание сделал!
С надеждой добавив:
— Может, шрам на память останется?
— Граждане экономические мигранты! — провозгласил Искандеров, обратившись к жующей и невнятно мычащей людской массе. — Спекулянты, шулеры, специалисты по карточным фокусам и большому кидалову! Беглецы, странники, вольная анарха, безыдейная шантрапа и прочая сволочь! Свободный народец Нараки! К вам обращаюсь я, враги мои! Что я хочу вам сказать…
Он сглотнул вязкую слюну и закашлялся. Будто кислым металлом ожгло горло.
Антон подхватил его под локоть.
Шепнул, губами задев раскрасневшееся его ухо:
— А жалко, что девушка твоя сбежала. Раньше ты свою энергию на неё тратил.
