— Лёша, у тебя руки похолодели, — встревоженно произнесла Ирина.
И остранилась, освободилась от его объятий.
— Что с тобой?
«Надо собраться, собраться…»
Он окунулся и всплеснул руками, поднимая фонтан воды.
— Зайчонок глупый!
Она закрыла ладонями лицо. А потмо шлёпнула его по груди.
— Это ты глупый! Не брызгай! Не…
— У на сегодня особое угощение, — прошептал Алексей. — Баранина по восточным рецептам… с соусом…
Он наморщил лоб.
— Забыл… С шафраном, по моему. И этим… Мускус?
Она рассмеялась.
— Мускат!
«Нет, он точно как ребёнок! Вот и взгляд вниз… Смущён».
Он смотрел на её ноги.
— Мускатный орех. Лёшка, сколько раз тебе объяснять!
— Да, да, — поспешно согласился Алексей. — С приправами этими… Ничего в них не понимаю!
И, снова перейдя на шёпот, сказал:
— А пока…
Протянул руки.
— …время тебя раздеть! Самое…
Она отбивалась. В шутку, конечно.
— Увидят! Лёша, переста!..
— Да нет же никого, — приговаривал Алексей, прижимая её к себе. — Я сам…
Вверх — влажная ткань. Вода ласкает соски.
Его голос срывается.
— Мы… я давно… в воде… вот так, в воде…
Вода качает, подбрасывает их. Брызги…
Шипит жаровня. Всё громче и громче. Серый дым поднимается над ней.
Другая вода, не бассейна — на коже. Другая вода, с сладковатым запахом неба, с кисловатым привкусом грозы — на губах.
Капли падают с неба. Звёзды созрели.
Она опускает вниз руку. Гладит тёплый бугорок у него под плавками.
Шепчет.
— Дождь…
Он упрямо мотает головой.
— Пусть… Хочу сейчас… здесь…
«Всё иначе?»
Шум грозы заглушил тихий телефонный звонок.
После третьего сигнала сработал автоответчик.
«Алексей Валерьевич, добрый день… или вечер? Не помню, какая разница во времени. Если разбудил, то простите ради бога! Это Корчинский Пётр Илларионович! Вы сами просили позвонить, в любом случае позвонить. Я пытался на мобильный, но там никакого ответа и переадресация не срабатывает. В общем, ваш помощник, Вениамин Миртов, вошёл в положение и дал вот этот номер. Номер личный, я понимаю… Но обстоятельства! И вы сами просили обязательно вас найти!
Так вот…»
Пауза — четыре секунды.
«Даже не знаю…»
Шипение.
«Ваши деловые партнёры отказываются вести переговоры со мной. По означенной теме им необходимо обсуждение напрямую с вами. С вами лично, и никаких иных вариантов! Поверьте, я сделал всё, что только возможно было сделать в сложившихся обстоятельствах. Доверенность их не убеждает, бумагам они не верят!..»
Сигнал автоответчика.
«Ограничение записи — три минуты».
Через полторы минуты — повторный звонок.
