Конечно, когда перуанский джентльмен объявил, что мумия прежде принадлежала его семье, каждый пожелал услышать, как ее украли в первый раз. Ведь семейство де Гавангос жило в Лиме, а забальзамированное тело инка было куплено на Мальте. Если эта мумия и в самом деле принадлежала отцу дона Педро, то как она пересекла океан и откуда сеньор узнал о ее местоположении? И почему он опоздал — не успел купить ее первым? Госпожа Джашер очень хотела понять, что к чему, и объяснила Люси причины своего любопытства так:
— Видите ли, моя дорогая, — обратилась она к девушке на следующий день после прибытия дона Педро в Гартли. — Если мы узнаем прошлое этой ужасной мумии, то получим ключ к человеку, который столь жаждет обладать этой гадостью, и, быть может, нам удастся выследить этого ужасного преступника. А если мы сможем выследить убийцу, то, возможно, сумеем и вернуть мумию. И тогда, если мне удастся вернуть ее вашему отцу, из благодарности он женится на мне.
— Вы, кажется, убеждены, что убийца — мужчина, — возразила ей мисс Кендал. — Не забывайте, что молодой Болтон говорил через окно своего номера с женщиной.
— Старухой, — поправила ее Селина Джашер.
Люси немного помолчала, но потом продолжила:
— Элиза Флай так и не смогла сказать, была ли та женщина молодой или старой. Она просто заявила, что собеседница Болтона носила темное платье и темный платок. Однако эта женщина каким-то образом, без сомнения, связана с убийством. Иначе она не стала бы подобным образом беседовать с Сиднеем.
— Я не успеваю за вами, моя дорогая. Вы говорите так, словно считаете, что бедный Болтон ожидал, что его убьют. Я же считаю, что он был намеренно убит одним человеком или группой людей. Думаю, нам удастся обнаружить правду, если мы узнаем прошлое мумии.
— Но мы же ничего о ней не знаем.
— Вы забываете то, о чем сказал нам дон Педро, милая, — торопливо проговорила госпожа Джашер. — Он сказал, что мумия была украдена у его отца. Давайте же выслушаем его — быть может, тогда у нас появится шанс найти ключ к разгадке этого дела. О, как бы мне хотелось вернуть профессору мумию — я уже сказала вам, почему… Так вы, дорогая, зайдете ко мне сегодня на ужин?
— Даже не знаю, — заколебалась мисс Кендал. — Арчи обещал заглянуть ко мне сегодня вечером.
— Моя милая, я ведь могу пригласить и мистера Хоупа. Придет и дон Педро с дочерью. Само собой, и сэр Фрэнк присоединится к нашей компании, следуя за этой молодой дамой. Устроим скромную вечеринку на шесть персон — и, думается мне, сумеем уговорить дона Гавангоса рассказать историю о том, как эта мумия была украдена в первый раз.
