— Продам! Продам! Продам! — злобно выкрикнул Браддок.
— Дон Педро даст вам хорошую цену, — спокойно закончил баронет.
— Но у меня нет мумии, — объявил профессор, вновь садясь и вытирая вспотевший лоб. — Однако даже если бы она у меня была, я бы никогда ее не продал. И все же я хотел бы услышать, что скажет этот джентльмен. Возможно, он прольет свет на тайну преступления.
— Совершенно уверен, что тут он ничем не сможет помочь, поскольку, как я уже говорил, он все это время оставался в Генуе.
— Гммм, — в сомнении пробормотал египтолог, — он мог легко нанять третье лицо.
Рендом встал. На его лице явно читалось раздражение.
— Я могу поручиться, что дон Педро — джентльмен, человек чести. Он не пал бы до…
— Ну вот еще! — отмахнулся Браддок от баронета. — Сядьте, сядьте же!
— Вы не должны говорить такие вещи, профессор.
— Что хочу, то и говорю! — едко парировал старик. — Впрочем, дона Педро мы можем обсудить позже: я пришел к вам вовсе не за этим.
— Рад, что вы предложили сменить тему, — продолжал Фрэнк, который в глубине души обиделся на беспочвенные обвинения в адрес своего иностранного друга. — Давайте поговорим о чем-то более приятном… Как здоровье мисс Кендал?
— Она больна, очень больна, — торжественно объявил ученый.
— Больна? Но на днях я виделся с Арчи Хоупом, и он говорил, что она чувствует себя очень хорошо и невероятно счастлива.
— А все потому, что Хоуп вынудил ее выйти за него замуж.
Рендом вскочил с кресла:
— Вынудил? Что за чушь!
— Вовсе не чушь! И не смейте говорить со мной в таком тоне, молодой человек! Повторяю, Люси, мой нежный ребенок… Ее сердце разбито. А виной всему не кто иной, как вы!
Молодой человек какое-то время внимательно смотрел на профессора, а потом от души рассмеялся:
— Простите меня, сэр, но это совершенно невозможно.
— Вы просто не видите всей правды! — ответил Браддок, который не любил, когда над ним смеются. — Я знаю женщин.
— Вы, видимо, плохо знаете свою дочь.
— Падчерицу, вы имеете в виду.
— Возможно, именно это объясняет ваше полное непонимание ее характера, — сухо заметил офицер. — Вы очень сильно ошибаетесь. Я был влюблен в мисс Кендал и просил у нее руки, прежде чем отправиться в отпуск. Она отказала, заявив, что любит Хоупа. С разбитым сердцем я отправился в Монте-Карло, где потратил много больше денег, чем мог себе позволить.
— Быстро же вы склеили свое разбитое сердце! — продолжал египтолог, постаравшись погасить свой гнев в адрес Люси.
— Пф, это просто фигура речи, — хохотнул молодой человек. — Будь мое сердце и впрямь разбито, я не говорил бы об этом так легко.
