— Да он не будет решать за меня! Я ему так и сказал! Ты же слышала. Я тебя не оставлю! Я плевать хотел на его запреты! Я уже не мальчик? Послушай, поверь мне, я даже не хотел тебе говорить! Ты меня заставила. Я на эти запреты — тьфу! Я не буду жить без тебя! Слышишь? Я же люблю тебя, Наташка!
И она вдруг сама прижалась к его груди, обняла крепко-крепко.
— Не бросай меня, Багин, слышишь, не бросай, потому что и я люблю тебя!
До поздней ночи они бродили по улицам, мучительно ища причину отцовского запрета. Ничего не понимали. Потом они бросали мучиться догадками и целовались, потом снова говорили.
Андрей обещал прийти утром, как обычно. Они снова поцеловались, и он побежал домой.
Но утром Андрей не пришел. Не пришел и на следующий день. До самого экзамена Наташа его не видела.
Что она пережила за эти дни! Она сотню раз мысленно прощалась с ним навсегда. Но тут же снова встречалась, чтобы сказать ему, какой он слабый, безвольный, униженный. Потом снова прощалась и даже старалась забыть. Это превратилось в какую-то навязчивую идею — забыть, срочно забыть о нем!
Потом она позвонила. Спрятала подальше свою гордость и позвонила. Специально выбрала автомат в безлюдном месте, чтобы никто не мешал говорить.
К телефону долго никто не подходил, потом ответил совсем чужой голос, наверно, охранника:
— Кто спрашивает? Андрея дома нет. Когда будет, неизвестно.
Мать видела, что творится с дочерью, и не знала, что ей посоветовать. На все вопросы Наташа отвечала одинаково:
— Ничего не произошло. Все нормально.
— А почему Андрей не приходит?
— Занят. У него дела.
— Вы поссорились?
— Нет. Все нормально.
Она не могла готовиться, часами смотрела на одну страницу и не понимала, что написано. Она засыпала под утро, вернее, не засыпала, а забывалась каким-то тяжелым мороком.
Она много раз за эти дни спрашивала себя — зачем, почему? Ну не было в ее жизни этого мальчика, жила же как-то. Надо было ей тогда отшить его раз и навсегда. Если бы знать…
А потом наступил день накануне экзамена. Теперь Наташа уже ни о чем не думала, она просто ждала, когда наступит завтра. Она увидит Андрея, она просто посмотрит ему в глаза, и ей все станет ясно. А когда все ясно, с этим можно справиться.
День был пасмурный, дождливый, скучный. Наташа сидела в своей комнате и читала учебник. Теперь она уже хоть что-то понимала из написанного. Как-то успокоилось ее сердце. Мать не тревожила ее, понимая, что с Наташей сейчас лучше не говорить — дочь со всем справится сама.
