Погода опять испортилась. Пошли холодные проливные дожди. Одну ночь морозило. К утру земля побелела от инея, а в лужах, словно узорные стеклышки, тускнел тонкий ледок.
Несмотря на мороз, на полях не прекращалась работа. Надрывно гудели трактора, волоча за собой плуги, забитые клейким черноземом.
Колхозники вечерами сидели у репродукторов, ожидая сводку погоды. Их озабоченность передавалась Галине, и она в письмах Клинкину по-хозяйски жаловалась на погоду.
В медпункт вошел Колядин. Всегда чисто выбритый и аккуратный, он в этот раз выглядел неряхой. Лицо заросло бронзовой щетиной, светлые веселые глаза потускнели, на щеках румянец. Куртка мятая, в грязи, но резиновые сапоги чистые — вымыл у порога.
— Приболел я, Галина Сергеевна.
— Проходите, присядьте. — Галина подставила Колядину стул.
Колядин на каблуках прошел к стулу, почти не наследив.
— Что с вами?
— Палит, вздохнуть больно.
Галина осмотрела его, смерила температуру.
— Воспаление... Зачем вы ходите, не могли меня вызвать? — Она сердито посмотрела на Колядина. Сделала ему укол.
— Через часик зайду к вам...
— А папки с мамкой нет дома, — встретила у порога Галину девочка Колядиных, — на работе они.
— И папка?
— Да, он надел ватник и подался.
Галина шла по мокрой от росы траве, туфли намокли, и вода, чавкая, пузырилась. Далеко темнела узкая полоска леса. Галина знала, что где-то там работает на тракторе Колядин. Она подошла к балочке, на дне которой ярко зеленели сочные стебли осоки и камыша, покачиваемые быстрым течением мутного ручья.
Сзади приближался воз, но возницы не было видно.
«Наверное, спит. Сейчас попрошу, чтобы подвез, все не пешком по грязи».
Галина уже хотела окликнуть возницу, как показалась взлохмаченная голова Митяя. От неожиданности девушка на мгновение оторопела, Митяй тоже соображал, чего это понадобилось врачихе шляться по балке.
— Тпр-у! — остановил он лошадей, осматривая мутновато-серыми глазами девушку. — Эй, далеко?
Галина остановилась.
— Трактора где работают?
Митяй помолчал, с любопытством рассматривая врачиху.
— Ишь какая! Ну, садись.
Галина села на пахнущую бензином солому.
— Небось Колядин нужен? — заговорил Митяй. — Я ему бензин подвозил. Работает, кряхтит. В жилу тянется. На орден рассчитывает.
— А вы на что рассчитываете?
— Мне не на что рассчитывать. Я вон к тебе за справкой пришел, и то не дала...
Галина смолчала.
— Справка денька на два понадобилась. В пригород хотел съездить... Невеста там у меня. Из наших ни одна со мной не ходит...
