Правда, покосившись на Счастливчика, Гроза ощутила слабый проблеск надежды. «Наверное у него есть план! Похоже, он знает, как нам найти убийцу», – подумала собака и села прямо, готовясь внимательно выслушать Бету.
– Мы все понимаем, чьих лап это дело, – снова заговорил пёс. – Наверняка, тут замешаны эти шелудивые твари – лисы!
Порванное ухо Грозы обескураженно приподнялось. С чего это Счастливчик так решил?
– Это лисы атаковали наш лагерь, – продолжил Бета, повысив голос до злобного рыка. – Они думают, что мы убили их детёныша, и это – их месть! Они все бешеные, злобные… не-до-собаки! Но на этот раз они зашли слишком далеко. Мы дадим им сдачи!
Собаки дружно взвыли и застучали хвостами по земле в знак солидарности со своим вожаком.
– Отомстим за Шёпота! – тявкнула Ветерок.
Колючка с Жуком тотчас поддержали её своим заливистым лаем:
– Прогоним этих рыжих тварей с нашей территории!
– Они больше не причинят нам вреда!
Гроза переводила взгляд с одной собачьей морды на другую, а у неё в горле клокотало плаксивое недоумение – слишком тихое, чтобы его расслышали остальные члены стаи. Неужели эти собаки не разглядели раны на теле Шёпота? Неужели Счастливчик не осознал, что на поляне совсем не пахло лисами?
– Правильно! Мы… – заговорил, было, снова Счастливчик, но вдруг осёкся и обернулся к подруге. Альфа всё время кивала своей разъяренной стае. Но её лапы уже подкашивались, а глаза медленно закрывались. Видно было, что собака держится из последних сил.
– Тебе необходимо отдохнуть, – забыв все их распри, Луна подскочила к Лапочке и подставила ей плечо. – Ради твоих детёнышей.
– С детёнышами всё будет в порядке, – пробормотала Альфа. Но когда Бета ласково подтолкнул её и повёл к лагерю, в их логово, она не стала противиться и покорно направилась к логову.
Оставшись без Альфы и Беты, задававших тон всему их обсуждению, собаки начали собираться вокруг Хромого, Третьего пса в стае. Воодушевлённые перспективой отмщения, они возбуждённо перетявкивались друг с другом.
– Если мы хотим отомстить, нам нужно найти злодейское логово, – подал голос Бруно.
«Но ведь этими злодеями были не лисы…»
Гроза в волнении поскребла землю лапами. Её подмывало поделиться своими соображениями с остальными собаками. Но так просто взять и опровергнуть слова их Беты? Нет, это никуда не годится!
Однако нужно рассказать Альфе и Счастливчику о том, что случилось в действительности.
Грозе не хотелось бросать Шёпота. Хотя его уже покинули даже старые товарищи по стае. Смакуя месть, они пустились на охоту за его убийцей. Но ведь кто-то из собак наверняка останется с мёртвым телом? А она просто обязана рассказать двум вожакам о своих подозрениях. И, бросив на Шёпота ещё один грустный взгляд, Гроза побежала их догонять.
