Коун прошептал в отчет, что Мария Магдалина их гостья.
— Ну, а третий вопрос? — спросил он.
— Когда начался потоп и эти ужасные ливни, мы все стали уходить в горы. Наша мать утонула. Я с маленькой сестричкой спряталась в пещере. Мы обе были больны, и она умерла, а я вышла из пещеры и пошла. Я долго была одна, а потом встретила Мельхиора и близнецов. Когда появился Эсав, он сразу же сказал, что будет вождем, но какой из него вождь, если он все время сбивается с дороги, и на правильный путь нас выводит Мельхиор? Когда мы пришли сюда, мы увидели, что здесь много фруктов, и решили остаться, а Буз нашел нас и обучил твоему языку. Буз сказал, что его отец — белый шимпанзе. Сначала никто ему не поверил, но потом мы увидели тебя.
— Это было милостью Бога.
— Что касается четвертого вопроса, то могу сказать, что вижу цель своей жизни в том, чтобы жить.
— Превосходно сказано.
Близнецам вопросов не задавали.
— Мы еще маленькие, — сказал Лукас.
Саул из Таршиша кивнул головой.
Коун снял салфетку с последнего куска мацы.
— Это афикоман[15]. Давайте съедим его и вспомним о том, кто мы.
— А кто мы? — спросил Буз.
— Мы те, кто пережил Ужас.
Он дал каждому по кусочку. Мельхиор дожевывал кусочек, который взял раньше. Буз привык к вкусу мацы прежде, но другие, едва попробовав, с отвращением выплюнули. Буз запил свой афикоман глотком бананового вина.
Коун запел. Он ожидал, что гости подпоют ему, но они не захотели. Тогда он поставил пластинку с танцевальной мелодией и предложил им потанцевать. Они задвигались в ритме хасидской песни и в том же ритме на стенах плясали их лохматые тени. Близнецы стали гоняться за тенями, пытаясь прижать их ладонями к стене.
В конце седера Коун налил большой бокал в честь пророка Ильи. Кантор пел: «Всемогущ наш Бог…»
Шимпанзе отряхивали друг друга. Мария Магдалина собирала крошки, застрявшие в шерсти Буза. Эсав подошел и непременно захотел почистить ее пониже спины. Лукас искал в голове Саула из Таршиша, после чего Саул оказал брату аналогичную услугу. Коун уже подумывал о том, не заняться ли и ему туалетом, за компанию, как вдруг полоса света пересекла пещеру: это отодвинулась живая занавесь у входа и ввалился Джордж.
Он остановился, разглядывая собравшихся и наполнив пещеру запахом слежавшихся листьев и чеснока.
Коун вежливо приветствовал гостя и предложил ему стул Эсава. Шимпанзе задрожали от страха.
Коун попросил всех не волноваться:
— Эта ночь не такая, как все. Сегодня никто никому не причиняет зла. Это ночь мира и торжества жизни. Садись, Джордж, и выпей с нами стаканчик.
