Келвин Коун попытался найти альбом знаков Амеслана, но его нигде не оказалось. В другом блокноте он нашел дополнительные записи, касающиеся экспериментов доктора Бюндера по обучению обезьяны общению с человеком. Доктор записал, что «Готлиб» уже «взрослый парень», ему надоели знаки-картинки, он начинает кое-что лепетать и можно сказать, что он уже вполне готов к тому, чтобы...
Готлиб!
Запись была сделана накануне Дня Опустошения.
Коун не был в восторге от имени, которое доктор зачем-то дал шимпанзе. Оно никак ему не подходило. Готлиб — любящий Бога. Он что, всерьез собирался воспитать обезьяну в христианских правилах? Коун взял шимпанзе за лохматую руку, повел к себе в каюту, достал Пятикнижие и открыл наугад на первой попавшейся странице. Затем он объявил, что отныне он решил называть его другим именем, более подходящим характеру зверя, чем то, которое он получил от доктора. Словом, отныне шимпанзе получает имя Буз.
При этом Коун объяснил, что Буз был одним из потомков брата патриарха Авраама Нахора, следовательно, это звучит гораздо солиднее.
К его удивлению шимпанзе всем своим видом показал, что он с таким решением не согласен. Он рассердился, тяжело задышал и стал бить себя кулаками в грудь. Однако у него недюжинный темперамент!
Но он не был упрям и, увидев, что его доводы не достигают цели, зевнул, влез на верхнюю койку, пересчитал пальцы на руках и ногах, лег на спину и заснул.
По дрожанию губ и век можно было догадаться, что он видел сон. Может быть, ему снилось, что он запустил камнем кому-то в голову? В остальном он выглядел вполне безобидно.
Коун подумал, что они могут подружиться и даже стать близкими, как братья.
Разве у него был выбор?
* * *
Он запер Буза в каюте доктора Бюндера, а утром выпустил и повел на камбуз завтракать.
При этом Коун заметил, что Буз сделал свои дела не на пол, а в жестяную мисочку, стоявшую в клетке. Умный парень! Применяется к обстоятельствам.
После завтрака они поиграли в прятки на захламленной палубе. Потом Коун взял шимпанзе за руки и стал раскручивать его вокруг себя, причем тот от удовольствия закрыл глаза и открыл рот.
Играть с Бузом было приятно. Но что они станут делать, когда кончатся продукты? Рыбные и овощные консервы на исходе, но оставались еще рис и мука. Хуже всего, что почти не было питьевой воды, если не считать нескольких галлонов в бочке. Коун доставал воду из бочонка по столовой ложке.
Они могли так без конца дрейфовать в океане и не наткнуться на землю. То есть худшее ожидало их впереди. А что будет, когда Бог обнаружит свою вторую ошибку и узнает, что Буз тоже выжил? А что, если Он уже знает, но еще не решил, как ему поступить? Бог загадочен и непостижим. Его речь — молчание, его присутствие — тайна. И жизнь Он тоже сделал таинственной и проблематичной для каждого, кто пытается выжить.
