Ульвин быстро взбежал по ее плечу и ткнулся носом ей в волосы.
– Ладно, – прошептал он. – Идем дальше? Хочу посмотреть, что за штучки там на стенах нарисованы.
Город был уже совсем близко – Гвен слышала гомон, будто много людей говорили разом. На секунду ей стало не по себе: а вдруг там уже полно магов куда лучше, чем она? У них тут, вон, даже вода волшебная, а место силы, кажется, прямо под ней. Но Ульвин уже плелся дальше, и Гвен, шумно выдохнув, побрела за ним.
По-ястребиному ровные улицы оказались запружены народом всех мастей: никогда еще Гвен не видела такой пестрой толпы. Жители ее деревни были, в общем, похожи друг на друга, что в детстве, что сейчас: одежда, лица, движения. Ребята и девчонки из Селений – тоже.
А тут были и унылые взрослые жители из разных деревень, совершенно по-разному одетые, и бывшие юные жители Селений, кое-где попадались даже существа, – Гвен показалось, что в толпе мелькнул Ксенос. Но больше всего ее поразили люди, от стариков до молодежи, которые заходили в красивые дома, – видимо, местные жители. У них были благодушные, ухоженные лица, словно они провели все эти годы где-то, куда власть Ястребов не докатилась. На их фоне выходцы из Селений, все еще одетые в игровую форму, грязные, перепуганные и неловкие, выглядели так жалко, что Гвен захотелось одновременно и обнять их всех, и убрать куда-нибудь, чтобы не портили красоту этого шикарного места.
На нее саму встречные поглядывали странно, и вскоре она сообразила почему: одежда на ней была приличная, прямо как у местных, а волосы отсутствовали, как у игроков. Гвен так захотелось сильнее походить на симпатичных обладателей волос, что она вытащила из узла платок и обвязала им голову, чтобы стриженая макушка была незаметна.
Ульвин спрятался еще на подходах к городу – не привык к такой толпе, – но Гвен видела, как его глаза блестят в прорехе узла, как он разглядывает рисунки на стенах, которые почему-то интересовали его сильнее, чем люди. Воровато оглядываясь, Гвен подошла к одному из домов и внимательно оглядела и ставни, и дверь, и рисунки на стенах. Выполнено было изумительно, Гвен от зависти чуть за язык себя не укусила. Она прямо чувствовала, что это сделано с помощью магии, резьба и краски были неземной красоты, – то есть у кого-то здесь много анимы, а она сама не такая уж уникальная. Гвен прошиб холодный пот, и она с трудом заставила себя оторвать руку от стены – так и хотелось проверить, нельзя ли забрать хоть немного магии из этих чудесных зданий.
