— Ни х… себе! Светочка, прости старика, не удержался. Хотя… тут, наверное, даже бы и святой загнул… приехали! Разное я слышал о «явлениях» у Колодца — но о таком…
— Иван Адамович, а что тут особенного? Ну, туман, ну, отказало радио…
— Светочка, ты, кажется, вчера говорила, что заканчивала филологический?
— Да, в нашем, в ростовском, университете.
— Тогда прощаю. Школьную-то физику напрочь, небось, забыла?
— Забыла, Иван Адамович. Но, вообще-то, я понятливая. Может быть, объясните, что тут особенного?
— Если подробно — долго, а вкратце… Понимаешь, Светочка, по отдельности и свет, и тепло, и радиоволны рассеять, экранировать, заглушить сравнительно нетрудно, но чтобы во всём диапазоне сразу… Фантастика!
— А чудеса? Ведь все знают, Иван Адамович, что у Колодца случаются чудеса. Вот и случилось. Чудо — это ведь… а вы мне про какой-то диапазон частот! Подумаешь!
Почему-то, в отличие от того, когда утром обнаружилось Ольгино исчезновение, Света ничуть не встревожилась. Напротив, случившееся казалось ей началом очень интересного — и совсем неопасного! — приключения. Увлекательного, волнующего — как всякая встреча с чудом.
Сергей — с его политехническим, правда, заочным образованием — видел ситуацию в куда более неприглядном свете: мало того, что, минуту назад с трудом избежав аварии, они завязли в каком-то липком киселе, непонятно, что делать дальше. И каких ещё ждать сюрпризов от этого, отделившего их от мира, облака? Да, отправляясь к Колодцу, он должен был бы настроиться на встречу со странностями и необъяснимыми явлениями. Но это — теоретически, со стороны, когда же дошло до практики… Подсознательно, как боец, Сергей, вероятно, предполагал, что если нечто чужое, то опасное, угрожающее — необходимо вступить с ним в борьбу и победить. В крайнем случае — погибнуть. А тут… белое, неожиданно возникшее, укравшее и свет, и тепло, и радиоволны облако — попробуй с ним, посражайся!
Между тем, туман уплотнился ещё — да так, что если бы не появившееся в нём розоватое мерцание, то белая мгла обернулась бы совершенным мраком. Что делать? Сидеть в машине? Пока не рассеется эта липкая муть? Сколько? А если в пленившем их облаке зреет нечто гадкое? Смертельно опасное? Оставить автомобиль и бледную, попыхивающую розоватым мглу попробовать одолеть пешком — на ощупь? Знать бы при этом — насколько она разлилась вокруг!
Сергей не выдержал, достал ракетницу и выстрелил вверх — огненный след пропал не далее, чем в двух метрах от дула. «Ах, гадина, вот ты как!», — пригрозив непонятно кому, десантник перезарядил оружие и выстрелил вдоль дороги, с уклоном в землю: так, чтобы малиновый шар вспыхнул где-нибудь метрах в десяти от «Уазика». Не вспыхнул — туман погасил огонь.
