«Сейчас что-то будет!» – пророчески подумал я, но тут вернулась, неся на вытянутых руках все ту же скатерть, улыбчивая повариха, стала застилать ею стол и при этом зазывать:
– Что же вы не садитесь? Милости просим сюда, на диванчик. А юшка уже на плите. Вы садитесь, я юшку мигом… Славная юшка, из толстолобика. Самая наваристая – из толстолобика…
Отворотившись от шишкинской «Ржи», Горецкий грузно сел посреди мягкого уголка, закинул ногу на ногу и стал нетерпеливо покусывать кончик уса. «Пронесло», – хотел было вздохнуть с облегчением я, но тут со скрипом отворилась дверь, ведущая в гостевую комнату, и какая-то смурая личность в растянутых тренировочных брюках с рулончиком туалетной бумаги в руке прошелестела к выходу, не отрывая от нас прилипчивых, любопытных глаз.
– Это что? Кто такой? – едва личность скрылась в коридоре, подскочил с диванчика Горецкий. – Почему здесь?
– Командировочный, – промямлил я, проклиная «в господа бога душу мать» фуфлыжную морду Ярового, занюханную столовую, ментов поганых, а заодно с ними ткачиху, повариху и сватью бабу Бабариху. – Живут здесь, за стенкой. Им велено не высовываться, и нате вам…
– Поехали отсюда! – жестко приказал Горецкий, направляясь к выходу.
– А как же уха, шашлык? – спросил я вдогонку. – Я распоряжусь, чтоб в термос… Игорек привезет, а мы пока где-нибудь на природе…
– Сразу бы так! В лес, на ставок, с удочками!.. Распорядись. Я жду в машине. – И приостановившись, с ядовитым смешком добавил: – Но смотри, чтобы и там кто-нибудь не вылез с туалетной бумагой!
Автомобиль на рысях рванул со двора.
«Черт бы всех их подрал! Дуралеи! Что ни попроси, сделают не так или того хуже – наоборот! – думал я, подскакивая и трясясь на заднем сиденье и то и дело оглядываясь на столб пыли, вихрем взлетающий из-под колес и несущийся вслед за нами. – Стыдно. Да и терпение у него вот-вот лопнет!»
В Плоском, большом селе, граничившем с Приозерском, Толик свернул по моей подсказке в боковую улочку, через несколько минут последние хаты остались позади, и машина выскочила на дамбу. По левую сторону дамбы змеилась заросшая по берегам осокой и низкорослым кустарником речушка Раставица, по правую – раскинулся широкий серебристо-серый плес ставка. Со стороны села к ставку примыкали раскидистые луга, с противоположной берег курчавился лесополосой, все больше ивами, осинами да еще зарослями молодого орешника. Миновав дамбу, мы свернули в лесополосу и покатили по едва заметному следу в траве, пока не оказались на поляне, укрытой с трех сторон молодыми ивами, со столом в глубине, сколоченным из оструганных досок, скамьями и пятном слипшейся прибитой золы на месте выгоревшего костра.
