Лишь в последний момент Шрайна подхватила Старстоун, не дав ему сорваться в воду.
- Напомни, чтобы я упомянул об этом случае Совету, падаван, - проронил джедай.
Платформу потрепало в бою сильно, но отнюдь не фатально. Штурмовые корабли уже активно садились на одну из изломанных секций наравне с головным звеном десантных челноков; электронные системы боевых дроидов рушились магнитно-импульсными дробилками; V- истребители и АР-170 заходили на бреющем и сметали обломки.
Уже в сумерках джедаи пробивались к краю платформы под непрерывным бластерным огнем и фонтанами шрапнели, не прибегая к использованию мечей и отстреливаясь от клонов лишь бластерами - при этом стараясь ограничиться как можно меньшим количеством жертв.
Они остановились у полуразвалившейся пермакритовой площадки, в дальнем конце которой совершала посадку эскадрилья истребителей.
- Сможешь пилотировать корабль? - спросил Шрайн у Старстоун.
- Только перехватчик, мастер. Но без астромеха, боюсь, мы не сможем добраться до Корусанта. И я никогда не залезала в кабину V-истребителя.
Шрайн взвесил сказанное.
- Тогда возьмем АР-170. - Он указал на только что приземлившийся бомбардировщик, очевидно совершивший посадку для дозаправки. - Вот наш корабль. Идеальный выбор: мест хватит на всех и гиперпривод имеется.
Взгляд Шетак задержался на экипаже.
- Можно попробовать оглушить второго пилота и стрелка.
Шрайн уже приготовился стартовать, когда вновь почувствовал в складках одеяния вибрацию сигнального маяка. Он выудил прибор из глубокого кармана.
- В чем дело, Роан? - позвала Шетак. Заметив его оцепенелый взгляд, она повторила: - Что там?
- Опять кодированная передача, - откликнулся тот, не сводя глаз с дисплея.
- Приказ тот же?
- Строго противоположный. - Широко распахнув глаза, он уставился на спутниц. - Джедаям предписано любой ценой сторониться Корусанта. Мы должны прекратить выполнение задания и залечь на дно.
Челюсть Шетак отвисла.
Шрайн сложил губы в тонкую линию:
- Нам все еще нужно убраться с Мерканы.
Проверив заряд в бластерах, они вновь вознамерились рвануть к истребителю, когда все до единого дроиды и боевые машины на платформе застыли как вкопанные. Сперва Шрайн подумал, что клоны применили очередную дроидную дробилку, но быстро осознал свою ошибку.
Тут было что-то другое.
Дроиды не просто лишились управления. Они были деактивированы, все до единого, даже танки и ракетометы. Алые фоторецепторы потухли, металлические конечности опустились. Дроиды и боевые машины как будто окаменели.
