Шрайн задержал взгляд на Шетак:
- Она когда-нибудь угомонится?
- Скажем так, я долго искала у нее рубильник, но не преуспела.
Подойдя к окну, Шрайн вгляделся в ночное небо.
- К утру истребители начнут опускаться на платформу, - констатировал он.
Шетак встала рядом:
- Тогда Меркана взята.
Шрайн обернулся:
- Нужно добраться до платформы. У клонов свой приказ, а у нас теперь свой. Если сможем захватить транспортник или несколько истребителей, тогда выберемся отсюда и сразу рванем на Корусант.
* * *
Всю ночь и все утро в сводчатых окнах пакгауза мерцали вспышки света: силы Республики и сепаратистов вновь и вновь сталкивались в воздухе и на море. Битва за посадочную платформу кипела до самого полудня, но теперь бойцы сепаратистов изо всех сил спешили прочь по двум сохранившимся в целости мостам, оставив для защиты платформы лишь танки и ракетометы.
К тому времени, когда джедаи добрались до основания северного моста, широкая трасса была уже настолько наводнена убегающими наемниками и другими солдатами, что они едва могли протиснуться сквозь этот поток. На переход, который в обычных обстоятельствах отнял бы у них час, джедаи затратили три: солнце уже приближалось к горизонту, когда они наконец достигли противоположного края моста.
В то же мгновение окрестности сотрясла серия мощных взрывов, обрушив отделявший их от платформы стометровый пролет и расколов массивный шестиугольник на три части. Сотни солдат-клонов, наемников и дроидов, не удержав равновесия, посыпались в бушующие воды.
Шрайн знал, кого стоит винить в произошедшем. Заряды, заложенные под последним из мостов, тоже вскоре должны были взорваться, но наступления республиканских войск уже было не остановить.
Пока оставшиеся в живых наемники неистово проталкивались мимо троих джедаев, Шрайн внимательно изучал обнажившиеся после взрыва мостовые опоры, просчитывая расстояние между ними, а также свои шансы на выполнение задумки.
Наконец он проговорил:
- Либо прыгаем к платформе, либо возвращаемся в город. - Джедай обернулся к Старстоун. - А решать будешь ты.
Ее голубые глаза зажглись, лицо просветлело.
- Без проблем, мастер. Будем прыгать.
Шрайн ухмыльнулся:
- Сделаем. По одному.
Шетак обняла падавана за плечо:
- Давай надеяться, что не попадемся на глаза клонам.
Шрайн указал на свое краденое одеяние и головной убор:
- Мы всего лишь небольшая группка весьма ловких наемников.
Шетак прыгнула первой; Старстоун не отставала ни на шаг. Шрайн подождал, пока они преодолеют половину дистанции, и последовал за ними. Первые несколько прыжков дались ему легко, но чем ближе он подбирался к платформе, тем больше становилось расстояние между опорами, которые к тому же имели зазубренные края. На предпоследнем прыжке он едва не потерял равновесие, а на последнем еле-еле достал руками до края платформы.
