Христина прильнула к груди Брокдорфа.
— Милый, как утомила меня эта женщина…
— Политика вообще утомительна,— согласился барон, целуя её.
Разъярённая толпа у ворот тюрьмы требовала справедливости.
— Это беззаконие!
— Мы будем жаловаться!
— Убийцы гуляют на свободе!
Несколько актёров из бродячей труппы с обезьянками и попугаями орали и швыряли в стену тюрьмы помидоры, тухлую рыбу, яйца…
Любопытные присоединялись к ним, возбуждённо обсуждая событие.
Из маленького оконца, вырезанного в двери, выглянул надзиратель:
— После карнавала справедливый суд разберётся, кто прав, а кто виноват. А сейчас разойдитесь!
Надзирателя забросали помидорами. Он выругался и захлопнул окошко.
Загремели ключи, щёлкнул замок, заскрипела тяжёлая дверь камеры. Надзиратель перешагнул порог и швырнул арестованным два узелка.
— Твою одежду передадут родственникам,— сказал он «пажу»,— целая орава собралась у ворот тюрьмы. Орут и швыряются тухлой рыбой… Похоже, они с удовольствием свернули бы шею твоему приятелю. Кому отдать его вещи?
— Не знаю,— всхлипнул мальчишка.— Он чужеземец.
Дверь в камеру закрылась.
За окном слышались брань, вопли, проклятия, небольшой камень разбил стекло и покатился по полу. Видно, по окнам лупили камнями…
Мальчишка развязал узелок — линялое тёмное трико и длинный балахон — унылая одежда арестантов.
Всхлипывая и причитая, «паж» принялся переодевать лежащего на соломе Алёшу.
Тот застонал и пришёл в себя.
— Где я?..
— В тюрьме Сан-Паоло, сударь. Нам велено переодеться.
Постанывая и ругаясь, Алёша начал переодеваться.
— Чертовщина какая-то… дикость… рассказать кому — не поверят… Никому не мешали и вдруг…
— Ошибаетесь, сударь. Кому-то вы очень мешали… вас хотели убить. Я тому свидетель…
— Но кому я нужен?! — воскликнул Алеша.— Я здесь впервые и никого не знаю! Едва успел познакомиться с одной дамой из палаццо Неро.
— Из палаццо Неро?! — мальчик вскочил на ноги.— Королевой Пруссии?
Алёша широко раскрыл глаза.
— В палаццо Неро, сударь, живёт Христина Браунгшвейг-Бевернская, королева Пруссии,— видя его изумление, пояснил «паж».— Она всегда приезжает в Венецию на карнавалы.
Алёша завернул свои вещи в узелок.
— Отвернитесь, сударь,— неожиданно тихо попросил мальчик.
Алёша пожал плечами и подчинился, уткнувшись в стену носом.
Солнце проникло в зарешеченное окно под потолком и ярким расчерченным пятном легло на стену. Тень юноши зашевелилась. Мальчик снял со спины мандолину и начал торопливо раздеваться… Длинные волосы выскользнули из-под шапочки и рассыпались по плечам. Обозначилась упругая девичья грудь. Опешив от неожиданности, Алеша отвернулся от стены и остолбенел.
