— Господин герцог, постараюсь все исполнить за одну ночь, — кланяюсь я.
— Надеюсь, что завтра к утру исчисления будут выполнены. Высокие покровителя и друзья с нетерпением ждут моего решения.
Откланиваюсь, иду к себе в кабинет, немедленно усаживаюсь за массивный письменный стол, открываю книгу и начинаю работу. Через четыре часа перед моими глазами предстает полная картина дальнейших событий. К сожалению, знаки судьбы не слишком благоприятствуют моему покровителю. Но как мне быть? Приказ Тайного Мастера, посвященного четвертого градуса, которому я обязан подчиниться, однозначен.
Снова углубляюсь в расчеты, надеясь, что в них вкралась ошибка…
Через некоторое время с облегчением улыбаюсь. Нет, я нигде не ошибся, все исчислено верно. Теперь я точно знаю, что мне самому придется делать в этой ситуации.
Утром являюсь на прием к покровителю.
— Мой господин, причин для опасений нет. На вашем месте я бы принял это предложение. Во всяком случае, мои худшие прогнозы могут сбыться, если вы с семьей останетесь здесь. Католики очень быстро набирают силу. Последствия этих событий могут развернуться не в нашу пользу.
— Любезный Мастер, вы уверены в точности своих расчетов и выводов?
— Уверен. В этом и заключается моя работа. Я должен предвидеть все.
Герцог с минуту размышляет и отвечает:
— Вы меня убедили. Исходя из складывающихся обстоятельств, я приму корону Богемии, но вам, Иоганн, также придется переехать вместе со мной на новое место жительства. Я не желаю оставаться без верного помощника.
Что остается делать? Немного подумав, даю утвердительный ответ. (Скажу вам по секрету, что старания мои направлены на благосостояние семьи, а не хозяина, а дополнительные вычисления подтвердили, что моей семье переезд точно пойдет во благо). Удовлетворенный полученной информацией, герцог отправляет сообщение о своем решении в Богемию.
Срочно продаю дом и расстаюсь с лабораторией. Поспешный отъезд из этого живописного места травмирует семью. Пытаюсь сгладить трудности очередного переезда, как могу:
— Дети, в Богемии жизнь будет еще лучше. Никогда я не обманывал вас. Семья есть смысл моей жизни. Клянусь, что и в дальнейшем буду делать все, что возможно для вашего блага…
Эстер относится к переезду спокойно. Она всецело доверяет мне.
Первое время дети тоскуют по Хайдельбергу и вспоминают, как любили играть среди фонтанов и газонов графского парка. Постепенно семья вполне осваивается на новом месте.
* * *
