После открытия реки Оби ничто не могло удержать русских землепроходцев в дальнейшем стремлении на восток, к другим великим сибирским рекам — Енисею и Лене, к просторам Дальнего Востока и берегам Тихого океана.
Укрепившись на берегах Оби и Иртыша, русские стали все более углубляться в восточные области Сибири с их суровыми величественными таежными лесами, большими полноводными реками, обилием рыбы и зверя.
История не сохранила точной даты открытия величайшей реки нашей Родины — Енисея. Доподлинно лишь известно, что в письменных документах того времени часто встречаются названия Енисея, несколько странно звучащие для нас ныне. Река именовалась тогда Ислендь, Излендь, Ысленди, Исленци и еще по-разному, но в этом же роде.
В те времена англичане, уже прославившиеся как захватчики земель во всех частях света, зарились на сибирские просторы. Не раз посылали они к берегам Сибири свои корабли, но не так-то легко было пробиться через бурные океанские воды и тяжелые льды.
Иван Грозный в послании к королеве Елизавете в категорической форме возражал против намерений англичан распространить свое влияние на районы Сибири. Он предупреждал: эти земли принадлежат русскому государству, и англичанам в них делать нечего.
Так из притязаний англичан ничего не вышло.
Русские между тем не теряли времени зря. В неведомые земли, расположенные к востоку от реки Обь, один за другим посылались отряды из «охочих» (добровольцев) и «служилых» людей. На свой страх и риск устремлялись они в тайгу, проводили в скитаниях долгие годы, перенося лишения и подвергаясь опасности. Многие погибли, не достигнув цели. Но особенно упорные и смелые сделали много полезного для государства. Имена некоторых из них вошли в историю, стали известны всему миру.
«Служилые» люди находились на «государевом хлебном, соляном и денежном жаловании», которого, бывало, не получали по многу лет. «…Ими руководил необыкновенный дух предприимчивости, страсть к рискованным предприятиям, жажда знания — что таится в неведомых местах. Об этом свидетельствуют неопровержимые исторические факты», — писал историк П. Н. Буцинский в конце прошлого века.
История сохранила имена многих землепроходцев, совершивших подвиги во славу развития русской географической науки.
Салтык-Травин, Семен Курбский, Петр Ушатый участвовали в открытии реки Оби.
Кондратий Курочкин (Куркин), Василий Мышкин отличились в походах к Енисею.
Максим Трубчанинов, Пенда, Перфильев одними из первых побывали на Лене.
