Необыкновенное и грозное в природе - Александр Павлович Муранов

Что может быть прекраснее любви к природе.

Ем. Ярославский

Приходилось ли вам, читатель, видеть что-нибудь необыкновенное в природе, например, солнечное затмение, извержение гейзеров, водопад несравненной красоты или небесные дали, расцвеченные живыми волшебными красками?

Были ли вы свидетелем проявления активности какой-либо из стихий природы, ее грозных сил во всем их могуществе и безудержной ярости? Видели ли вы, как свирепые океанские волны высотой с многоэтажный дом накатываются на сушу, смывая дома и унося с собой сотни человеческих жизней, как ураганы рушат все на своем пути или как лавины, спрыгивая со скалистых склонов гор, погребают под многометровой толщей снега жилища человека с их обитателями?

Вы — житель современной эпохи и отнюдь не подумаете, что все это — результат действия каких-то сверхъестественных или божественных сил.

Вам известно, что наука ныне может дать на все или почти на все правильный ответ. Если тот или иной вопрос хорошо изучен, ответ будет полным, исчерпывающим; но так не всегда бывает, ибо в природе есть еще немало неразрешенных до конца вопросов. И это не должно удивить вас; то, что не познано сегодня, будет раскрыто завтра.

Почему идет дождь, падает град, возникают страшные ураганы, разливаются реки, блещут на небе ослепительные молнии? Эти и многие другие вопросы занимали умы людей на всем протяжении развития человеческого общества. Отсутствие знаний об истинных причинах возникновения грозных явлений природы порождало в умах древних суеверия, страх, веру в бога. Великий древнегреческий философ-материалист Демокрит (около 460–370 годов до н.э.) писал: «Древние, наблюдая небесные явления, как-то: гром, молнии, сближения звезд, затмения Солнца и Луны, приходили в ужас и полагали, что виновники этого — боги».

Когда, например, в древности люди наблюдали солнечное затмение, они были уверены в том, что дьявол в образе страшного дракона хочет похитить дневное светило. И, чтобы воспрепятствовать этому, они сбегались толпами, шумели, кричали, били в барабаны. Когда же скрывшееся солнце снова бросало на землю свои теплые лучи, наступало всеобщее ликование. Все были убеждены, что дьявол испугался гнева толпы и бежал прочь, не исполнив своего намерения.

Чтобы усилить у людей страх перед силами природы и богом, служители религиозного культа — жрецы, маги, шаманы, колдуны, церковники — выдавали необычные природные явления за «божьи знамения», за чудеса.