- Просто… просто, - беспомощно залепетал Серое Крыло. - Дичи стало мало из-за болезни, а не потому, что мы пришли сюда.
- Но ты готов разделить с нами свой трофей? - спросила Молочайка, в упор глядя на него. Серое Крыло заметил, как её нос непроизвольно подёргивается. Видимо, запах кролика сводил её с ума.
- Да. - Серое Крыло сел и обвил лапы хвостом. - Я сяду здесь и не тронусь с места, пока вы не наедитесь досыта.
- Пожалуйста, мама! - Клевер подняла на Молочайку огромные умоляющие глаза.
Чертополох подошёл к кролику и приоткрыл пасть, жадно глотая тёплый запах.
- Ладно.
Молочайка села перед кроликом и оторвала кусок от его бока. Бросив его к лапам Клевер, она оторвала второй кусок для Чертополоха. Только после того, как её дети начали жевать, она взяла кусочек для себя.
Серое Крыло отвернулся, чтобы не смущать голодных котов.
В животе у него урчало.
«Ну и денёк! - вздохнул он про себя. - Сегодня я три раза поймал дичь - и три раза только облизнулся! Дичи мало, с каждым днём её становится всё меньше, а голодные рты не переводятся. Неужели это мы принесли столько несчастий в эти края? - подумал он, холодея от давящего чувства вины. - Мы пришли сюда только потому, что сами голодали, а теперь получается, что, спасая себя, мы обрекли на смерть тех, кто жил тут раньше… Можно ли как-то помочь им?»
Серое Крыло встряхнулся и поднял голову. В его голове мелькнула спасительная мысль.
«Вы должны расти и расширяться, как Сверкающая Звезда!»
- Вы должны пойти к Чистому Небу, - сказал он Молочайке.
Та оторвалась от кролика и подняла голову. Её подбородок был перепачкан кровью.
- К Чистому Небу? - в глазах кошки мелькнул страх. - Ни за что! Он убил мою подругу Дымку и не посмотрел, что она кормила котят! Он ненавидит одиночек, вроде нас, да я и сама лучше умру, чем стану просить милости у этого убийцы!
Серое Крыло втянул голову в плечи. Шерсть зашевелилась на его загривке.
- Он… он не такой плохой… - пролепетал он, пряча глаза. - Чистое Небо вырастил котят Дымки.
- Подумать только, какое благородство! - с ненавистью процедила Молочайка. - Думаешь, он приютит и моих котят, после того как убьёт меня?
Серое Крыло был готов провалиться сквозь землю от стыда.
- Чистое Небо изменился, - горячо заговорил он. - Он раскаялся в том, что сделал. Теперь он хочет, чтобы все коты жили вместе, в мире и безопасности. Он хочет, чтобы его племя росло и расширялось. Часть моих друзей ушли жить в его лагерь, хотя раньше воевали против него. Я понимаю, тебе трудно в это поверить, но готов поручиться, что Чистое Небо примет к себе и тебя, и твоих детей.
