Соловей и Пеструшка научились развлекаться. Схоронится Пеструшка в куст малины и сидит, притаившись. Соловей его ищет по следу. Он давно заметил своего дружка, но делает вид, что внимательно ищет, и проходит мимо. Тогда Пеструшка выскакивает из-за куста и громко, на весь двор, кричит на своем петушином языке:
- Ты куда? Ты куда?
Наблюдая за игрой, мы часто смеялись над их нехитрыми забавами и радовались, что Соловей, наконец, нашел себе друга.
…Меня направили работать в другой район. На семейном совете было решено: Пеструшку оставить здесь, у
бабушки, а Соловья взять с собой. Начались сборы. Я заметил, что Соловей изменился, сделался скучным. Он, как и раньше, лежал у конуры и думал о чем-то своем. Вокруг него бегал Пеструшка и кричал:
- Кво, кво, кво…
Когда сели в поезд, Соловья было не узнать, до того он был грустным и задумчивым. Дети пытались дать ему лакомые кусочки, а он равнодушно их отвергал.
- Наверное, Пеструшку вспоминает? - строил догадки я.
- Ничего, - говорила жена, - приедем на место - быстро забудет.
Но она ошиблась. Соловей сделался злым, плохо ел и целыми днями лежал задумавшись. Для всех было ясно: он скучал по Пеструшке.
- Давай пошлем телеграмму, пусть бабуся привезет Пеструшку, - предложила дочка.
Бабушка приехала через несколько дней. Увидев Пеструшку, Соловей с визгом бросился к петуху. От восторга он прыгал, лаял. Радостно квокал петух.
Мы глядели на них, и каждый думал: «Вот это настоящая дружба».
Как-то весной, возвращаясь из соседней деревни, Николай принес маленького красноротого грачонка. Увидев улыбающуюся жену, он помахал ей рукой:
- Здорово, хозяйка! Вот нового постояльца принес.
Постояльцами Николай называл птиц, которых в доме у него водилось множество. Сидели в клетках и свободно летали вороны, сороки, воробьи и даже сова.
Настасья тоже любила птиц.
- Где ты взял этого несмышленыша? - глядя на грачонка, спросила она у Николая.
- Из гнезда вывалился. Думаю, все равно пропадет, а у нас, глядишь, вырастет.
- Вырастет, - кивнула головой Настасья и понесла грачонка в дом.
Вечером новому постояльцу дали имя Яшка. С этим именем он и вошел в свою разноперую птичью семью.
Жизнь грачонка началась приключениями. Едва его пустили в птичник, как болтливая сорока застрекотала на весь двор и подлетела к самому носу оторопевшего Яшки. Какие намерения были у нее - неизвестно, но Яшка решил, что она лезет в драку, и ударил ее крылом.
- Кр-ккк-а… - сорока, не ожидавшая такого отпора, отскочила в сторону.
