- Только не это,- быстро вставила Жаклин.
- Я готов отдать Сатане свою душу, если понадобится,- торжественно провозгласил господин д′Этти.
- Велика ценность !- хмыкнул я.- Вашу душу он и так получит.
- Да в чём дело ?!- воскликнула Жаклин, хлопнув по столу.- Вы, господин рыцарь, оскорбляете моего отца !
- Ой, простите, не буду больше,- поспешно ответил я и прикрыл рот ладонью.
- Значит, останемся здесь на всю ночь,- подвела итог Жаклин.- Антуан, в следующем кону сдавайте карты и на меня.
- Учти, дочка, рука у него тяжёлая,- предупредил господин д′Этти.
- Я рискну.
И с этими словами Жаклин одарила меня обворожительной улыбкой.
Едва были розданы карты, как слуга принёс телевизор и видеомагнитофон.
- Какие фильмы желаете посмотреть ?- поинтересовался он у нас.
- Ну, я не знаю,- неуверенно протянула Жаклин.- Что-нибудь такое...
- "Кошмар на улице Вязов" или "Пятница, тринадцатое",- подсказал я.
- Вы совершенно несносны,- вздохнула Жаклин.
***
Франсуа заявился только под утро. Я как раз вышел покурить на улицу. Стражники у ворот меняли караул; звёзды на небе бледнели и гасли.
- Ваша милость изволили сегодня встать пораньше ?- полюбопытствовал оруженосец.
- Моя милость набьёт тебе морду. Где ты шлялся всю ночь, свинья ?
- Но ваша милость...
- А ну идём в зал !
- Но ведь вы сами отпустили меня в город !
- Да, но не на всю же ночь !
За разговорами мы вошли в зал.
- Вот, явился,- возвестил я.
- Понимаете,- начал оправдываться оруженосец, набрасываясь на окорок, поданный господину д′Этти.- Всю ночь простоял на стоянке, и хоть бы один подлец подобрал !
Рожа Франсуа была розовой от невытертой толком помады. Господин д′Этти пробормотал что-то по поводу падения нравов в среде оруженосцев, но его никто не слушал.
- Значит так,- распорядился я.- Полчаса тебе на сборы. Поедешь к моему колдуну. Госпожу д′Этти привидения достали уже и в отеле. Пусть колдун сделает всё возможное.
- И невозможное,- добавил старый рыцарь.- А о деньгах беспокоиться не следует.
- Утро богато сюрпризами,- заметил Франсуа.- А я-то мечтал поспать.
- Ничего с тобой не случится. Отправляйся собираться в дорогу.
- Франсуа, моя жизнь в ваших руках,- добавила Жаклин.
Оруженосец как-то странно глянул на неё и поплёлся к себе.
- Пойдёмте спать,- предложил господин д′Этти, разглядывая сереющее небо через окошко в зале.
- Вы с Жаклин идите,- ответил я.- А мне надо проследить за тем, чтобы Франсуа действительно уехал.
***
Днём мы отсыпались, вечером снова вышли к столу. Жаклин была мрачной, зато её отец уже успел причаститься и сочился благодушием. Слуги начали накрывать на стол. На улице темнело.
