После ужина мы взялись за карты, не брезгуя также телевизором и светскими беседами. Незаметно настала полночь.
- Так дальше продолжаться не может,- сказал вдруг господин д′Этти.
- Вы это о чём ?- полюбопытствовал я.
- А то ты не знаешь.
- Ничего,- подбодрил его я.- Всему всегда приходит конец.
- Что-то не видно.
Зато мне было кое-что видно очень хорошо. Привидения не могли без Жаклин - за спиной старика , в полутёмном коридоре маячила вздувшаяся и посиневшая фигура мертвеца.
К счастью, мы сидели таким образом, что наблюдал её я один.
- Когда Франсуа прибудет на место ?- спросила Жаклин.
- Должен быть уже там, да вы ведь и сами знаете расстояние от вашего замка до моих владений.
- А если его поездка опять ничего не даст ?- подал голос господин д′Этти.
- Франсуа получил мои инструкции для колдуна. Теперь тот будет постоянно в курсе событий и при первой же возможности раскроет нашего любителя привидений.
- Но это может продлиться ужасно долго,- захныкала Жаклин.
- Но-но, не раскисайте.
Я ободряюще похлопал девушку по руке. Привидение за спиной господина д′Этти начало превращаться в огромную жабу с клыками. Для полного счастья не хватало, чтобы она прыгнула к нам.
- Не доверяю я твоему Франсуа,- заметил господин д′Этти, и в тот же миг зазвонил телефон.
Лакей снял трубку, выслушал говорившего и подошёл к столу.
- Это вас,- объявил он мне.- Ваш оруженосец.
- Ваша милость,- заговорил Франсуа, когда я подошёл к телефону.- Колдун сейчас в трансе, велел его не беспокоить. Он сказал, что я должен вас предупредить.
- О чём ?
- Вам и госпоже д′Этти попытаются нанести удар одновременно.
- Мне тоже ?- удивился я.- Но кто ?
- Этого я от него так и не добился. Вы же знаете нашего колдуна.
- Чёрт ! Он сможет как-то вмешаться в ход событий ?
- Думаю, да, в транс же залез. Будьте осторожны, я совсем не хочу потерять место.
- Осёл !- рявкнул я и бросил трубку.
- Ну что ?- в один голос спросили представители семейства д′Этти по окончанию разговора.
- Опять чертовщина какая-то. Пока ничего не ясно.
Вдруг господин д′Этти вскинул руку, призывая к молчанию. Наверху слышались тяжёлые, гулкие шаги. Жаклин, побледнев, вцепилась одной рукой в меня, другой - в отца. Я посмотрел в сторону коридора - привидение исчезло.
- А этот змей в сутане ещё читал своё "Аве",- тихо проговорил господин д′Этти.- Жаль, что я ему рога не посшибал.
- У змей нет рогов,- наставительно сообщил я, и Жаклин посмотрела на меня непонимающе.
Шаги всё приближались, и слуги, охваченные паникой, сгрудились у стола. В зал вошёл огромный рыцарь в чёрных доспехах и остановился в дверях. Воцарилась такая тишина, что слышно было, как шевелятся волосы на головах присутствующих.
