- Валет,- ответил я.
- Не богохульствуйте, папа,- попросила Жаклин.
- А такую ?- обратился ко мне господин д′Этти.
- Король.
- Дочка, послушай меня, старого дурня. Нам от этого никуда не уйти, привидения, похоже, останутся тут навечно. И не возражай, я всё уже решил ! Замок продадим американцам, а сами уедем в Париж. Да чёрт с ним ! Я не могу смотреть на тебя, ты вся извелась. Держи короля.
- Черти бы вас драли, папаша. Беру.
Жаклин глянула на меня с укором.
- Так что, дочка, готовься к расставанию с замком. Живут люди и в Париже. А что ? Столица ! Выйдешь там замуж, детишек родишь. Так, чего у меня тут есть пикового ?
- Папа, это не поможет.
- Семь. Что не поможет ?
- Десятка.
- Не поможет. Они уже добрались до меня и в отеле.
Мы с господином д′Этти разом бросили карты и уставились на Жаклин.
- Дочка,- растерянно проговорил господин д′Этти.- Да как же это ?
В её глазах стояли слёзы.
- Жаклин, это уже слишком,- сказал я.- Действительно, при таком раскладе глупо куда-то уезжать, привидениям приглянулись вы, а не замок. Вас надо охранять по ночам, и я этим займусь.
- Что ?!- взревел старый рыцарь.- Я тебе поохраняю ! Скотина ! Да за дочку я выйду на бой с десятком таких, как ты !
- Да не орите вы. Что за мания - во всём видеть разврат ? Но, впрочем, каждый мыслит в меру своей распущенности.
- Пожалуйста, не ругайтесь,- попросила Жаклин, едва сдерживаясь от того, чтобы разрыдаться.
В этот момент сверху спустились двое священников со служками.
- Мы окропили помещение святой водой,- доложил один из них.- Прочитали молитвы об изгнании бесов и "Аве". С вас следует получить пятьдесят...
- Вон !- заорал господин д′Этти, вскакивая на ноги и выхватывая меч из ножен.- Гады, сволочи ! Ты с меня столько получишь, что мало не покажется !
Священнослужители не дождались окончания этой великолепной речи. Подобрав рясы, они пустились наутёк.
- Успокойтесь, папаша, криками делу не поможешь,- сказал я.- У меня предложение - останемся здесь на всю ночь. Если привидения придут пожелать вам, Жаклин, спокойной ночи, то мы вдвоём с вашим отцом уж как-нибудь с ними справимся. А отоспимся днём.
- И сколько мы будем бодрствовать по ночам, будто совы ?- мрачно пробурчал господин д′Этти.
Я взглянул на часы.
- Скоро уже должен вернуться Франсуа из публичного дома. Я тотчас же отправлю его к своему колдуну.
- Ты говорил, что он ничего не может сделать,- напомнил господин д′Этти.
- Да, но обстоятельства изменились. Я думаю, что настала пора через колдуна пообщаться с каким-нибудь демоном посильнее, вроде Вельзевула. С самим Сатаной, в конце концов !
