- Живые не всегда понимают мёртвых,- шёпотом предупредил меня колдун.
После чего обратился к нашим гостям:
- Зачем вы терзаете семью Этти ?
- Д′Этти... д′Этти... убийца,- послышался в ответ слабый стон.
- Что вам надо от этих людей ?- осмелился спросить я.
Прошло некоторое время, прежде чем привидения дали ответ:
- Нам хорошо в своём мире.
- А как быть с замком Этти ?- настаивал я.
И тут покойники принялись нести всякую чушь. Нервничая и тихо ругаясь, я выслушал поток настоящго бреда о разных мирах, душах убиенных и Реке Вечности. Не менее семи раз прозвучало напоминание о том, что дражайший отец Жаклин - убийца.
- Ничего не понимаю,- разочарованно сказал я.
- Отпустите нас,- попросили привидения.- Д′Этти...
- Знаю !- заорал я.- Убийца ! Что за чертовщина происходит в замке Этти ?!
- Это становится опасным,- заметил колдун.- Не следует задерживать их насильно - последствия могут быть непредсказуемыми.
Я махнул рукой и сказал:
- Отпускай.
Колдун пробормотал заклинание; души исчезли. Я хотел встать, но он усадил меня на место, проговорил несколько непонятных слов и сжёг на свече пучок сухой травы.
- Теперь всё,- объявил колдун, выходя из круга и включая свет.
- И что это значит ? На чёрта мне сдалась их Река Вечности ? Д′Этти - убийца ! А то я сам не знаю.
- Это они вас предупредили. На всякий случай.
- Моя благодарность не имеет границ,- проворчал я.- Что мне теперь делать-то ?
- Я понял одно,- сказал колдун.- Эти двое не причастны к появлению привидений в замке Этти. Им хорошо в своём мире.
- Вот и я так подумал. Но тогда следы теряются.
***
- Подставляйте башку, папаша,- потребовал я.
- Мог бы и пожалеть старика,- жалобно проговорил господин д′Этти.
- Вы старше, значит должны быть опытней. Нечего было лезть с козырным тузом раньше времени.
Старик покорно наклонил голову, а я залепил ему полновесного щелбана. Господин д′Этти схватился за лоб, я - за палец; лакей принялся сдавать карты для новой игры. Жаклин рассеянно наблюдала за нами, ковыряясь вилкой в тарелке. С верхних этажей до нас доносилось церковное пение.
- Отбой,- объявил я, и лакей убрал битые карты.
- Дочка,- заговорил господин д′Этти.- Сколько можно водить сюда попов ?
- Ну, надо же хоть что-то делать.
- Ладно, если б от этого был какой-то прок,- продолжал господин д′Этти.- А так... Они вылили в этом замке столько святой воды, что можно три года полы не мыть; все стены провонялись дымом от их кадильниц. Но вот изменений в лучшую сторону я что-то не вижу. Десятка.
