Я подавилась. Наверное, несправедливо судить о мальчике по его родителям, тем более отпрыск благородного семейства уже отличился, когда поставил крест на элитной школе, но у меня в голове не укладывалось признание неправоты и фамилия Конте в одном предложении.
— Его сегодня озарило? — уточнила осторожно.
— Говорит, родители посадили под домашний арест, — сразу уловил, к чему я веду. — Сбежал, как смог.
Впору раскаиваться в предубежденности.
— Сказал, мне стоит вернуться, — планомерно добивал сын. — Ну, в школу. Типа, так даже круче: меня теперь побаиваются, не полезут.
— Я поговорю с Анной, если хочешь, — пообещала растерянно. — Ты можешь поступить, как сочтешь нужным, дорогой.
— Выбор не велик, — колюче. — Если мы собираемся жить тут целый год, глупо отказываться от занятий.
Я беспомощно пожала плечами. Он прекрасно понимал расклад, к чему лишнее подтверждение очевидного.
— Ладно, — отмахнулся. — Это терпит. Будешь тренироваться сегодня?
Мотнула головой.
— Вряд ли. После вечера на каблуках я буду мечтать о свидании с кроватью.
— Классное платье, кстати, — спохватился Лукас.
— Спасибо. — Ласково потрепала его волосы. — Сыграем в CS? Я как раз готова кого-нибудь застрелить.
* * *
Не удивилась, застав у двери человека в форме. Пришлось ему прогуляться со мной к Офелии — помаду я стерла до еды, чтобы не размазать и не испортить тон. Когда вышла обновленная, попала в объятия кожаного салона и сумрачного взгляда альфы. Мы опаздывали, некритично, но ощутимо. Оставалось виновато развести руками.
Шуга были пунктуальны и успели опустошить по бокалу шампанского. Дамиан щеголял в джинсах, светлом пиджаке с плечевыми накладками (зрительно придавал себе ширины) и расточал бездушные улыбки. Урсула оголила идеальные бедра вплоть до нижней части ягодиц, выбрав короткие шорты и ковбойские сапоги, а сверху накинула свободную блузку. При всех ухищрениях вместе они не смотрелись абсолютно: он, высокий и худощавый, и она, приземистая и мощная.
— Вот и хозяева! — воскликнул мужчина. — С такой бабой и я бы задержался, — захихикал. Марк взирал на театр одного актера свысока.
Круг почета затянулся. Меня знакомили с собравшимися сливками общества, представляли главам родов. Кого-то я смутно помнила, кого-то сменили наследники. Первые, в основном седовласые старцы, демонстрировали сдержанную учтивость: как пара альфы я претендовала на роль второго человека стаи, как причина скандала в прошлом заслуживала порицания. Вторая категория выдала больший спектр эмоций, от неприязни под прикрытием ледяной вежливости до беззлобного любопытства.
