– Да не было в Дремучих лесах никогда никаких поселений. Только узкая полоска шла вдоль Быстроречки, которая из Холмистых болот вытекает и на север бежит, пока между Углеградами не впадает в нашу реку. Только она дальше на восток должна быть, по ней только охотники и торговцы мехом ходили, ставили заимки, зимовья.
– Я так и подумал, значит, мы сбились с пути. Там дальше за холмом, правда далеко, как раз видна река. Нам теперь надо на запад идти, выходить на дорогу.
– Это мы что, сейчас прямо-прямо в самых Дремучих лесах? – удивленно посмотрела на Мака девушка.
– Вроде того…
– Но они как бы не такие уж и дремучие?
– Зато они так называются, а не просто кому-то захотелось… Деревья тут по большей части широколистные, раскидистые, все под собой глушат, между ними пройти легко. Зато их много, и от хищников спрятаться нелегко. Кроме змей и белок тут еще есть от кого побегать…
– Насколько я помню карту, – сообщила девушка, – дорога в порт огибает Холмистые болота по широкой дуге…
– То есть нам все равно куда идти – на юг, на запад, – мы все равно выйдем на дорогу? – уточнил Мак.
– Или на юго-запад…
Мак с уважением посмотрел на Аду.
– Я тебе уже говорил, что ты самая умная девушка, которую я когда-либо встречал?
– Нет, мой рыцарь, еще не говорил! – улыбнулась Ада.
– Считай, что сказал! Вставай, пойдем. Юго-запад – то, что надо, и от Углеграда подальше, и на дорогу выйдем раньше.
Ада, вздыхая, поднялась, разминая затекшие ноги. Шар молчал, стараясь не привлекать внимания, но Мак теперь точно знал, где восток и куда идти. Лес становился гуще, но деревья все еще стояли далеко друг от друга, закрывая небо и не давая растительности внизу достаточно солнца. Мак выбирал очередной ориентир и шел до него, потом останавливался и вновь брал азимут, выбирая следующую точку. Один раз он залез на невысокое дерево, чтобы оглядеться и посмотреть на солнце.
– Идем хорошо, – сообщил он Аде, – но скоро придется вставать на ночлег.
– Поскорей бы, – посетовала уставшая девушка. – А смотри, вон грибоиды синие, их можно есть?
Мак вздохнул и покачал головой.
– Синие галлюцино… короче, от них видения, я бы не стал… Да, раз уж о синих заговорили. Слушай, а что твой дружок Синька, – Мак показал большим пальцем на вещмешок за спиной, – целый день как неживой.
– Он, когда наестся, может долго спать.
– Так мы же его не кормили! – Мак внезапно остановился. – Он что там, весь хлеб и сыр сожрал!
Мак сорвал с плеча вещмешок и начал вытряхивать его прямо на землю.
