Принц Зла, сменивший черный плащ на кровавого цвета тунику, встречал Оддана зубастой улыбкой. В ответ на удивленно приподнятые брови пояснил.
— Я не нуждаюсь в порталах. Желаешь привести себя в порядок?
— Хорошо бы…
— В твоем распоряжении два поворота клепсидры. У вас, кажется, так измеряют время?
Вместо ответа Оддан слегка поклонился и, сбрасывая на ходу прелое тряпье, направился в смежную комнату.
Сосуд громоздкой клепсидры опорожнился дважды, когда Оддан, чистый, выбритый, с двумя мечами за спиной, входил следом за его светлостью в ярко освещенную залу.
— Позвольте, господа…
— И дамы, — довольно невежливо вмешалось писклявое существо, похожее на любимое блюдо рыбаков Аминала. Только в десять раз крупнее.
— … и дамы, — Князь Тьмы сдержался, хоть и скорчил недовольную мину. — Позвольте представить вам последнего в списке, но не последнего по значению члена вашей команды. Оддан, капитан роты Беспощадных, чьи таланты не ограничиваются виртуозным владением двумя мечами.
Капитан кивнул в знак приветствия. Почти никто, за исключением карла в блестящем чешуйчатом доспехе и светловолосой девицы, наряженной в балахон друида, ему не ответил.
— А теперь позвольте, капитан Оддан, представить вам собравшихся здесь героев, — хозяин заскользил по зале, продолжая болтать с непринужденностью придворного. — Дон Дьего, арагонский кабальеро, за общение со мной, приговорен к огненному аутодафе…
Худосочный брюнет в блестящей кирасе гордо вздернул голову.
— … Хилла, из седьмой реальности, великанша, людоедка и просто красавица…
Синекожая девица шести локтей росту оскалила острые зубы. Две боевых цепи таким хитрым образом скрещивались у нее на груди, что у Оддана, просидевшего в одиночке две луны сперло дыхание.
— … замечательный маг, Скриль Суассан. Правда, некромансер, за что и поплатился…
Бледный субъект хмуро вертел в пальцах некрупный череп. Обезьяна либо младенец.
— … Лив, нарушила устав друидского Круга. Всякая ерунда. Прелюбодейство, чревоугодие… Но сколь любопытна метода воспитания у отцов-друидов. Лива извлечена мною из узкой ямы, где висела вниз головой. С надрезами за ушами, чтобы прилив крови не привел преждевременному избавлению. Как замечательно, не правда ли?
Друидкой оказалась девица, поприветствовавшая Оддана. Дальнейшие разглагольствования капитан пропустил мимо ушей, предпочитая рассматривать и делать выводы самостоятельно.
Его внимания удостоились пепельноволосый сид в крылатом шлеме с резным самострелом, бородач атлетического сложения, с двуручной секирой, мохнатый монстр, безоружный, но счастливый обладатель огромных когтей и бритоголовый парень в пятнисто-зеленой одежде с перемазанным сажей лицом, который поигрывал широким ножом почти что в локоть длиной.
