— Тише! Тише! Спокойно! Пошли смотреть, в случае чего, бежим!
Когда он сказал это слово, у меня дернулись в обратную сторону ноги. Все равно пошли смотреть.
Около костра валялись обглоданные рыбьи кости и корка хлеба. Больше ничего. У воды на мокром песке отпечатались свежие следы страшно большого сапога и босой ноги. Рядом куча рыбьей чешуи. Мы оглядывались, оглядывались — людей не было видно. Алешка схватил Юрку за руку, показал на дом:
— Смотри! Лестница…
К чердачному окну была прислонена лестница, сбитая из жердей. Мы подошли поближе, говорили только шепотом: вдруг они там, на чердаке? Алешка сегодня был самым отчаянным, сказал:
— Никого нет. Они втянули бы наверх лестницу, так всегда делают разбойники. Я пойду.
Сказал и полез. Нас просил подождать, потому что лестница плохая. Через минуту показался в окошке, поманил рукой. Полезли один за другим. Я только влез, как услышал Юркин голос:
— Ого! Смотрите, смотрите.
В дальнем углу чердака у окошка, целого, не разбитого, занавешенного какой-то тряпкой, стоял стол. Около него две чурки как стулья, над столом на гвозде, вбитом в балку, фонарь. Совсем рядом под скосом крыши кровать, вернее, логово из досок и сена. На столе пустая бутылка, две кружки, куски хлеба, огрызок сахара и длинный, блестящий нож. Отчаянный Алешка взял его и, размахивая руками, продекламировал, правда, тихим голосом:
Лемносский бог тебя ковал
Для рук бессмертной Немезиды,
Свободы тайный страж, карающий кинжал,
Последний судия позора и обиды…
Мне стало страшно-страшно. Я прямо умолял:
— Брось, Алешка, положи на место. Ребята, пойдемте.
Алька меня поддержал, прошипел:
— Уйдемте, уйдемте, они сейчас вернутся.
Юрке, видно, тоже было страшно, но он не убегал, продолжал осматривать чердак, нагнулся и вытащил из кучи сена лошадиный хомут, совсем новый, наверно, тот, что пропал у тети Зины. Не знаю, почему, когда осмотрели хомут, стало не так страшно. Не такие уж разбойники, раз хомуты воруют и Ванька где-то тут, и мы его все знаем, обыкновенный наш Ванька прачкин. Юрка скомандовал:
— Ничего не брать, все на место. Пошли!
Мы спустились вниз на свет, на солнце. Поскорее отошли от проклятого дома, поднялись на дорогу, шли домой и хохотали, хохотали по всякому пустяку. Когда вышли на поле, Юрка остановил нас, поднял руку:
— Ребята! Молчать! Никому! Клятва!
Мы тоже подняли руки и прошептали про себя обычную клятву молчания.
