— И его отчим? — не удовлетворилась я ремаркой.
Эта пауза была значительно длиннее…
— Наверное, ты права… — наконец вздохнул он, скривившись. — Мы привыкли принимать устоявшиеся связи за аксиому, но, поверь, это действительно именно такой вариант.
— А я разве об этом? — приподняла я бровь.
Шторм откинул голову назад, посмотрел на потолок, потом перевел взгляд на меня:
— Я понял твою мысль, — кивнул он спустя мгновение, — но не применительно конкретно к этой ситуации…
— Если честно, — я поморщилась, — то и я не применительно… Просто мелькнуло, что о подобном доверии со стороны Орлова, тоже кому-то известно.
— Вроде как «потрепать нервы»…? — задумчиво протянул Шторм, продолжая мусолить идею. — Что скажешь? — обратился он к Валанду.
Неожиданно, но… рано или поздно нечто подобное должно было произойти.
— А если вся эта история с Далиным была лишь прикрытием чего-то большего? — не задержался с ответом Марк.
— Большего?! — подскочила я. — Так, давайте на этом пока остановимся! — попросила я, схватив со стола первый попавшийся лист.
— Пугает? — правильно оценил мое состояние Валанд. Когда я вынужденно кивнула, добавил: — Вот и меня… пугает.
— Еще немного в этом направлении, — без малейшего намека на веселье хмыкнул Слава, — и мы договоримся до домонов в Штабе объединенного флота.
— А ты уверен, — совершенно серьезно парировал Марк, — что их там нет?
— Твою…! — рявкнул Шторм, но тут же «успокоился». Уперев локти в стол, сжал голову ладонями, резко выдохнул: — Паскудно все это!
— И давно ты начал лицедействовать? — поддел его Валанд.
— Неужели я тоже был таким недотепой?! — в притворном ужасе воскликнул Вячек.
— Вас оставить одних? — уточнила я, давая понять, что мое терпение закончится раньше, чем их.
— Группа Куиши прибывает через два дня, — легко переключился Шторм. — Выставляй их Приам, но со стыковкой по Союзу и Самаринии. С Йоргом я постараюсь решить вопрос не сегодня, так завтра, но…
— Ты ведь не об этом хотел сказать, — не столько перебила я его, сколько воспользовалась недосказанностью.
— Не об этом! — поднялся он с кресла. То «промолчало», отпустив его тихо, словно опасалось сбить с мысли.
«Странные ассоциации» становились навязчивыми, окружая все плотнее. В другой ситуации уже бы пугало, в этих… В этих становилось подсказками, рассказывая о том, что и раньше не проходило мимо внимания, но нередко оставалось где-то там… за линиями, гранями, рубежами…
Сейчас все было иначе. Человечнее… при всей ее несвоевременности.
