Как всегда с ними, время пролетело незаметно. Тревога — тревогой, но их непосредственность, радость видеть меня, пересилила все, позволив, если и не расслабиться окончательно, так хотя бы на время забыть о проблеме, которую мне предстояло решать.
Когда наставница, ненадолго нас покинув, чтобы проверить остальных, вернулась в гостиную и остановилась у входа, давая нам возможность нормально попрощаться, я уже знала обо всем, что произошло за последний месяц, который мы не виделись. Включая имя будущего жреца высшего посвящения (никак не иначе!), который уже несколько раз оказывал Валери пусть и скромные, но все-таки знаки внимания.
Прощаясь, поцеловала каждую из девушек. Дождалась, когда они покинут комнату, вздохнула, не скрывая своего состояния от наставницы. Храм Судьбы. В ком, в ком, а в людях она точно разбирались.
— Я могу предложить вам освежающий напиток? — заботливо поинтересовалась Амираль, когда мы остались одни.
А я только теперь, словно впервые, увидела то, что не замечалось до этого. Материнскую нежность, тщательно скрытую за образом справедливой, но требовательной наставницы.
Еще бы понять, как соотносились мои открытия и покончившая с собой девушка.
— Сначала — Айна, — отодвинув жажду в сторону, решительно произнесла я.
— Как угодно будет госпоже кайри, — склонила голову Амираль. Низко склонила. Ниже, чем должна была, выказывая мне уважением. — Айна — в саду.
— Вы со мной? — уточнила я, когда женщина указала мне на узкую дверь, ведущую во внутреннее помещение, где был обустроен небольшой садик.
— Я подожду вас здесь, — сдержанно улыбнувшись, ответила Амираль. Благословляя…
Знала бы я, на что…
Я — не знала.
Айна стояла напротив входа. Неожиданно повзрослевшая, собранная, замкнувшаяся… так не похожая на Веснушку, ставшую для меня однажды символом жизнерадостности.
— Уходи! — угрюмо потребовала она, глядя на меня исподлобья. Произнести хоть слово она мне не позволила. — Ненавижу! — Не крик… вырвавшийся из души стон.
— Айна? — едва не отшатнулась я, ощутив, как меня буквально ударило ее эмоциями. Чистыми. Не замутненными. Ярость! Боль! И… ненависть… В том числе и ко мне.
— Это вы ее убили! — между тем прошипела Веснушка. Лицо исказила гримаса, но слезы на глазах так и не появились. Наоборот, они стали словно суше… бескомпромисснее, вынося свой однозначный приговор. — Ты такая же, как и они!
Опешив, я пыталась найти слова, но лишь открывала рот, не в силах произнести ни звука.
