Удовлетворение на лице Максима мелькнуло, но тут же исчезло, оставив после себя не то, чтобы жесткость, но убежденность — точно.
— Мне приятно было услышать ваши слова, господин Йорг, но это был не тот вопрос, который я хотел вам задать. Впрочем… — Истомин кинул мимолетный взгляд за окно, словно там находилась подсказка. Карин, невольно, посмотрел туда же. Подсказки не было, только парк, выглядевший слегка запущенным. — Впрочем, — повторил он уже тверже, как если бы последнего сомневался, но все-таки решился, — мои дочери отличаются взвешенностью решений и способностью добиваться своего.
Карин не удержался и бросил быстрый взгляд на Лаэрта. Уголок губы Свонга дернулся, в глазах вспыхнул азарт. Разбираться, что творилось в голове друга, нужды не было, и так все понятно. Лора…
Когда дело доходило до женщин, Лаэрт предпочитал держаться в тени брата и друга. Да и будущее, которое выбрал для него дядюшка, заменивший ему рано погибшего родителя, не слишком потакало развлечениям. Но свободная минутка выпадала и ему, да и тетушка не забывала, что… бедный мальчик нуждается не только в воинской муштре, но и ласке, так что искусству обольщения Свонг обучали.
Все было так, но… вряд ли в своей жизни ему приходилось встречаться с такими девушками, как младшая Истомина и последствия этого прокола в воспитании Лаэрта Карину казались очевидны.
Развивать эту тему он не собирался, как и намекать Свонгу, чтобы не забывался — тот в предупреждении не нуждался, границы дозволенного ему были известны не хуже, чем самому Карину.
— Что же касается моего вопроса, — продолжил Истомин, не заметив взглядов, которыми обменялись его гости, — то он не прост. Для меня. — Он вздохнул, чуть скривился, словно давая понять, что тема ему неприятна, но когда заговорил, голос звучал спокойно. — Вам ведь известно о возникших у меня проблемах?
Вот теперь у Карина даже мысли не возникло посмотреть на друга. Это был его разговор. Его и… отца его невесты.
— Так же, как и вам, похоже, статус моего отца при императоре стархов. — Равнодушное безразличие ему почти удалось.
— Что ж… — В резком выдохе Истомина было заметно облегчение. — Тогда вы должны понимать, что чем скорее Мария и Лора покинут Зерхан, тем спокойнее будет нам с матерью. Если, конечно…
— Все, что я собирался сказать, — перебил его Карин. Получилось не очень вежливо, но сейчас было не до реверансов, — я произнес прежде, чем войти в ваш дом. Отказываться от своих слов не в правилах Йоргов.
