– Простите, но у меня не было выбора; непредвиденная ситуация в школе.
Глаза Руби уже остекленели. Дети всегда были для нее досадным неудобством.
– Я занимаюсь бизнесом. Я профессионал. Я думала, что ты готова к повышенной ответственности.
– Я действительно готова.
– Ты обещаешь мне, что будешь работать впредь на сто десять процентов? Это все, что мне нужно знать. Натали будет свидетельницей, правда, Натали?
– Да, конечно. Сто десять процентов.
– Я обещаю, что приложу абсолютно все силы. – Как я теперь скажу ей про свою беременность? Я знаю, что она не может меня уволить. Но она будет давать мне скучные задания. Она решит, что ей лучше сделать ставку на бездетную Натали.
– Простите, Руби, что я потеряла клиента.
У окна Натали резала канцелярским ножом карточки. По ее лицу я видела, что она радовалась сложившейся ситуации. Вероятно, надеялась перехватить у меня работу. Нет, дорогая, не выйдет.
– Руби, больше такого не случится.
– Ну… – Она покрутилась в кресле. – Забавная вещь. Я говорила с Нилом – «Джем Комьюникейшнс» победил в конкурсе!
– Ура! Мне просто не верится!
– Черт! – воскликнула Натали, подняв кверху палец, на котором выступила капелька крови, и пошла за аптечкой, чтобы заклеить порез пластырем.
– Мне пришлось долго с ним любезничать. Джози, смотри, чтобы больше этого не было. Я сделала все, чтобы спасти твою репутацию. Я сказала, что беру на работу только самых талантливых дизайнеров и… ну, он вполне доброжелательно меня выслушал.
В дверь постучали. Вошла Диана, которая сидела на коммутаторе и следила за всем офисным блоком.
– Мисс Голд?
– Да? В чем дело? Я занята. Сейчас буду красить ногти.
– Простите. У кого из вас черный «Ауди» с регистрационным номером CR8 TV?
– У меня, – с гордостью ответила Руби и прищелкнула языком. – Новенький. CR8 TV, поняли, девочки? – Она гордо кивнула, ожидая услышать от нас взрыв восторга. Я стояла с бесстрастным лицом. Натали молчала.
– Хм-м… вообще-то… – Диана пыталась продолжить.
– CR8 TV. Поняла, Джози? – Руби ударила ладонью по столу. – Ты поняла?
– О-о! – Я изобразила улыбку. – Креативно… CR8 TV… да, вау, вы индивидуализировали это. Умно.
– Да, я так и думала, – добавила она с довольным смехом.
– К сожалению, машину только что угнали, – договорила Диана свое сообщение, изо всех сил стараясь скрыть усмешку.
Руби бросилась к двери, но ей мешала бежать узкая юбка.
– О господи! – кричала она на весь коридор. – Кто-нибудь, остановите тех ублюдков! Задержите их!
