Едва мы попробовали завернуть в обитель ясноглазых, как один из дендроидов распахнул перед нами древесные руки:
– Пропуск!
– А справку от ветеринара не нужно? – нахмурился Махор.
Мы отравились на прогулку вдвоем, поскольку наша парочка опять сослалась на какие–то дела и предпочла остаться в гостинице.
– Пропуск! – снова протрубил охранник.
– Слушай, полено, толком объясни, у какого дятла эту ксиву можно достать?
– Пропуск!
– Так растак, – с чувством сказал баркидец. – Сейчас тут будет смертельное убийство. Эй, чебуратор, не подскажешь, чего он к нам докопался?
Высокий остроухий эльф в шафрановом камзоле с изящной тросточкой в руках даже ухом не повел на оклик Махора.
– Эй…. Ушел. Что за народ? Плюнешь в рожу – драться лезет!
Да–да, они такие. Очень высокомерные.
– А вы, господа хорошие, прошли бы к магистратуре, да и выписали себе разрешение у коменданта, – остановился рядом с нами пузатый гном в клетчатых шароварах и бархатном берете.
– Где этот комендант обитает, говоришь?
– В центре города. На площади Лазурной битвы. Вы посмотреть просто или подобрать чего из товаров? Приглашаю вас в мою оружейную лавку. Есть несколько образцов оружия с автографами участников турнира. А один кинжал подписан самим графом Смиреном.
– Не привлекает. Мы всего лишь любуемся окрестностями и пейзажами. В какую сторону идти, говоришь?
Но гном, мгновенно потерявший к нам всякий интерес, лишь неопределенно махнул рукой и исчез за живой изгородью. Изгородь и впрямь была живая, поскольку к онту присоединились еще два его сослуживца. Мне стоило немалого труда утащить Махора от неминуемой ссоры со стражей и увлечь на поиски коменданта.
Указания прохожих привели нас в ту часть города, где проживали обычные люди. В ряд стояли аккуратные одно–, двухэтажные домишки, побеленные известью и покрытые ромбической черепицей. Меня поразило, что в этом районе я не заметил ни одного респектабельного строения. В Корентине правили бал другие расы, не человеки. Зато чаще стали попадаться харчевни, из которых тянуло чем–то аппетитным, не то, что в пристанище Холодных, где съестным и не пахло. Махор горел нетерпением добыть коменданта и таки выписать пропуск, а еще пуще в нем клокотало желание высказать чиновнику все, что он думает об эльфийских нравах и о нем лично. Понимая, что за этим последует, я уговорил неистового баркидца, заскочить в один из кабачков и пропустить пару кружечек пива. Махор, нехотя, уступил.
В открытой жаровне по центру зала пылал огонь. На длинном вертеле жарилось несколько кабаньих окороков. Вокруг, за низкими столиками сидел народ и стукался кружками. Жарко, несмотря на очаг, не было. По стенам в специальных горшках стояли высаженные Ледяные цветы и наполняли помещение прохладой и только им присущим ароматом.
