Но тварь посчитала, что Инна проявляет слабость и…
Рваной волной по лесу прокатился её стращающий вопль. Смрадный ветер дунул Инне в лицо, он нес угарный пепел и зловонный гной. Сквозь толщу пепла Инна увидела большие кровавые глаза, а потом — и голову чудища.
Облик адского существа нельзя было назвать страшным, он был омерзительным до ужаса. Адская тварь приближалась к Инне, как в замедленном кино, но не плавно, а прерывисто. Инна видела все в черно-белых тонах.
Из ноздрей чудище выпустило огонь, но Пинцовой он никак не повредил: её энергетический щит был сейчас прочнее стали. Тварь выставила когти и замахнулась своим убийственным оружием — хвостом, по форме напоминающим меч. Инна взмахнула скъявоной и отрубила кончик хвоста; она кувыркнулась вправо, встала на колено и разрубила брюхо твари до самой клоаки.
Адское творение бездыханно рухнуло у того самого дуба, в ветвях которого прятался Копри. Из брюха чудища на траву брызнула кровь едко-зеленого цвета, источая зловоние.
Кьюнг наблюдал бой не в замедленном, а в реальном времени.
— Vipera gladio armatus, змея, вооруженная мечом, проще говоря, виверна[28] мечехвостая. Разновидность большой летучей гадюки, — сказал он, все ещё не решаясь выбраться из засады.
— Пойдем отсюда, Копри. Эта гадина такая вонючая! — спокойно сказала Инна.
— Постой, что у тебя в руках? — удивился Копри.
— Меч, — пожала плечами Инна.
— Какой меч?
— Скъявона.
— А у тебя был греческий ксифос. Это меч… э… с ума сойти, — заорал Копростасис и чуть не свалился с дерева, еле успев зацепиться за ветку когтями.
— Копри, ты же летать умеешь, — сказала Инна.
— Действительно! — согласился кьюнг и завис в воздухе, размахивая крыльями, как колибри, пьющая нектар.
Инна глянула на свой меч с корзинчатой гардой: то был действительно меч Энио. Но тут чакрамы закрылись, и скъявона снова стала игровым ксифосом.
— Ой, что же это я, надо же срочно сообщить об этом Атише… Стой здесь, никуда не уходи, я скоро.
— Ну да, буду я тебя тут всю ночь ждать, размечтался… Погоди, кьюнг. Как приручить прозрачного дракона?
— Запасись терпением! — только и ответил Копростасис.
— Спасибо, что на поезд проводил, — крикнула ему вдогонку Инна и тихо шепнула, — и тебе спасибо, Энио!
— Сама себя уже благодаришь? — рассмеялась душа, вкладывая меч в крохотные ножны, — фонарь не забудь.
* * *
Атиша все ещё сидел в парке на скамейке и терпеливо выслушивал проповедь молодых людей, мудрено разглагольствующих о прописных истинах, когда подлетел Копростасис и сел ему на плечо.
